半晌，天子才缓缓起家，长明烛“哔啵”一声爆了个烛花，他似被吸引了目光，——直勾勾地盯着那支蜡烛。
艾氏一贯柔婉，这时却激愤道：“妾恨！每思及霍氏毒杀平君，妾恨不能将其啮骨噬肉！”她忽双手覆面，哀哀哭了起来。
这宫室之上，赤光不断。
太子仁厚孝义，知星象已出，旧主宾天大限不远。
太子数月前得贵孙，做了祖父，他也老了，不再丰年青时的魄力，也因汉室开朝传至武帝，“举孝廉”拔擢人才，朝廷与官方皆重“孝”字，太子安营与天子军相持，乃背“孝”忘道，太子气势上先输天子三分，是以举子不敢动，有待宰求死之心。
“二丫……？我不想你会给她取这个名字。”天子喃喃：“二丫……”
未几日，太子因拒捕受辱，吞剑自刎。
天子俄然问：“阿妍，你恨霍家么？”
太子便附耳。
太子道：“未央宫乃父皇所居，复活天子之气，极安妥。”
“平君的奶名……也是敬武小公主的奶名儿，她们原是有这般缘分。二丫……陛下，您的‘二丫’已经不在了，平君又留了个‘二丫’在您身边，您为何不欢乐？二丫毕竟无错。”
这名字烫舌地卷在口齿间，现在天下，已无人敢唤这名字。天子大抵也健忘了很多年。
“阿妍，谋反吶！上至尧舜，下及我汉室孝武天子，凡人主帝君，那个可忍耐江山为反贼所图而不动兵戈？！是朕心狠……？”
霍家将他推至高位，却夺走了他相濡以沫的嫡妻。
艾氏抹了抹眼泪，提及故后，心中难过不能言。
刘询感喟道：“现在这深宫，能记着平君的，不过尔尔数人。……朕却永久记得那年春光烂漫时，你与平君并立桃树下的模样，平君笑得那样欢乐。”
艾氏也不惧，盯天子道：“陛下，您——您可曾心疼过敬武？……”
她觑天子，这天子乌墨如漆，瞳人里照着江山一片，好让人敬怕。她却仍不惧。在她内心，天子还是微时的天子，孝武天子善于官方的曾孙。
他转头看着她。
“朕总想起畴前的日子，”天子目光深远地望去，茫茫落在远方，“汉宫沉夜孤单，朕总想起畴前，想起平君和你……”
因面朝未央宫长跪，泣泪涟涟：“儿祝父皇长乐安康，万年无极……儿愿高祖天子能开天眼，救救我大汉！儿……不孝。”
“不当不当，不当，”灵台丞摆手，连说三个“不当”，向太子解道，“太子殿下，下臣方才所说——‘以云气象，此气乃初生之天子气’，陛下已垂老迈矣……”说到此处，便住了口，惶恐之下，教太子“附耳过叙”。
灵台丞拱手行谒，叹一口气，犹疑再三，乃说：“此象下臣只能叙，不能‘解’。”这才向太仔细说：“此象……乃环罩天子之气，红光为赤，赤为尊，以云气象，此气尚是初生……”
那灵台丞四下瞻顾，见极安然，才向太子贴耳道：“殿下，此气非指陛下，初生天子之气已聚，当主……当主……”
太子宫婴儿哭泣却响了彻夜。
艾氏却直觑天子，盯得天子有些心慌。天子道：“莫这般瞧朕，朕很多年未见你，你在朕面前，还应是畴前的模样。有话——便说吧。”
他们两人此时君非君，婢非婢，沿丹陛错阶而坐。恍然还是十几年前的风景。
只说：“你放心，朕调足了人马去寻，这长安城，此一时，必已被颠个个儿。”
这一日，月色初蒙，太子出营亲察动静，忽见长安那一隅赤光冲天，因不知是祥是灾，乃察长安会否走水。再观，惊察红光漫天之处，乃内畿天子所居之地，大骇，慌择灵台丞入谒，问清启事。