走进正房，沈溪看了看大堂中心供桌上列祖列宗的牌位，几步来到老太太的房间前。沈溪探着小脑袋，见祖母正坐在敞开的窗户下，眯着眼补缀着甚么，当下不敢大声惊扰，只是悄悄敲击了一下木门，怯生生道：“祖母。”
“你们这些小辈就是做梦也想不到，当年我们沈家财产之大，可惜啊，终究都被你大爷爷给败光了。”
桌上供的是先祖的牌位，也是李氏一辈子的桎梏。
“祖母，孙儿想听你讲之前的故事。”
老太太看着沈溪童真敬爱的模样，慈爱地笑了：“莫说是吃肉，凡是天上飞的，海里游的，地底下不出来的，山珍海味，应有尽有……”
随即她能够又想起了大爷爷，笑着说：“小孙儿，等你们长大了，如果你大哥不争气走了歪门正道，你不必客气，就将他关到阁楼中，让他好好检验，有人问起，就说是祖母叮咛的。当年，要不是你的几位爷爷过分宠着你大爷爷，他也不至于出错到那等怪诞境地。”
看着周氏从未有过的当真神采，沈溪也感觉本身方才太猖獗，当下不敢多做逗留，屁颠屁颠地跑到房间里去了。
沈溪口中连连呼疼，见周氏没有放手的意义，这才举双手投降：“娘，我错了，我再也不敢胡说八道了，你快放开啊……耳朵拧歪了，就做不成状元郎了，状元郎哪个不是漂亮萧洒，你别把我打丑了……把我打丑了，到时候你儿子殿试的时候天子见小子我面相如此丑恶，那里肯点我为状元……”
“臭小子，你如果文曲星下凡，我就是文曲星他娘！吹牛也不打草稿，有本领你去考个举人给老娘看看，就晓得胡说八道。”
实在老太太本年才五十出头，却已经白发苍苍，满面皱纹，与后代的人比拟，确切显得老上很多。
沈溪闻言一惊，脸上却一脸茫然：“我一向都这么聪明啊……娘，我跟你说个奥妙，我但是天上的文曲星下凡。”
“娘，我另有一个好动静奉告你哦。”
“可惜，你大爷爷不争气，将这些人全获咎了，现在断了来往，唉……现现在且不说县城，就咱这一脉，除了几十亩田土，也就这大宅子了，你爹爹更是到其他家去做工……你瞧瞧，都落魄成甚么模样了？”
看着祖母老态龙钟的模样，沈溪愿意肠说：“祖母，你一点儿都不显老，我看你身材结实着呢。”
又陪老太太聊了半个时候，沈溪见她连打几个呵欠显得困乏不堪，便起家告别。
沈溪咿咿呀呀地连喊了几声疼，周氏干休，沈溪这才捂着脸道：“娘，祖母说要从我们四房当选一个娃娃，送到县城的私塾去读书。”
周氏闻言大为欣喜，自顾自地欢乐了半天，才问道：“娃儿，你说的是真的？”
周氏闻言气哼哼地松开手，对着沈溪骂道：“你个憨货，天子也是你能非议的，你不想活了？”
沈溪赶紧踮起脚试图去扶老太太的手，不过因为个子太矮，只能别扭地举起。
老太太咧嘴笑得很高兴，把他的小手抓住放下，然后摸着他的小脑袋瓜走到椅子边，坐下后尽是感慨地说：“祖母老啰，就连小孙儿也抱不起了，唉……”
沈溪嘿嘿一笑，上前拉了拉周氏的袖子，道：“娘，大伯被关进阁楼，我的书读不成了。”
沈家桃花村这一脉，既然祖父不想分炊，祖母天然担当夫志，想将沈家捏成一团。小儿子，大孙子，老太太的命根子，可惜李氏的小儿子，也就是沈溪的父亲沈明钧为人呆板朴重，未得老太太喜好，宗子和长孙就成了李氏的命根。