韩易一怔，很久才应道：“即使现在虔诚，将来也不好说了。”
韩易望着略显残破的宛城城墙叹道：“中平二年，我初来南阳征讨黄巾之时，各县之民虽遭贼乱，但仍然另有七成的人丁。现现在才过八年时候，各县之民只剩下三成了。如此说来，当年的帝乡南阳郡，拥丁口三百万的天下第一大郡，现在只要不敷百万丁口了？”
杨理砸砸嘴道：“主公，曹操于徐州之战时，以战练兵。麾下的十万雄师，除却死伤者，起码练成了七万强军。兖州除陈留郡以外，另有5、六十处城池，有此七万强军一一据城而守，只怕攻取兖州不易啊。不若等曹操再次征讨徐州时，我军再在徐州之野与之会战。曹军若灭，兖州可等闲动手矣。”
刘表无法，只得以雄师保护着棘阳、育阳、新野、朝阳、樊城一线的粮道，其他各县只得临时放弃不睬会了。如是三月，各县在慌恐不安之下，又无刘表的号令与救兵来救，只得纷繁遣使至愽望告降。
陆康拜谢道：“多谢韩征东的厚爱，竟然亲至庐江探视老夫的病症。老夫年愈七旬，以是古稀之年，有所病症亦在所不免。老矣，老矣，这庐江郡事怕是管不了了。只是老夫客岁秋便派人上奏朝庭，要卸去这庐江郡郡守一职，而朝庭一向没有派员前来接任，老夫离之不安啊。”
韩易摇点头道：“如果孙坚活着，或能胜利。但孙策年幼，本身少名，只怕无人信赖。纵有孙武之才，也不敌袁军之噬。何况袁术麾下的张勋、桥蕤、纪灵等将非无能之辈，杨弘、阎象亦非无智之人。幼虎难敌老豺尔。”
刘表听闻韩易率雄师来犯，心中虽惊，却也晓得此祸必来。因而令江夏太守黄祖领水军两万，操舟师行于汉水之上。自领五万雄师过汉水，直抵宛城对战韩易。
“这……”韩易游移道：“人无信不立，我既以应允，又如何能够忏悔。何况曹孟德乃是丧父，怎能够大兵伐丧。如此今后我部遭难，岂不亦有人伐我。”
雄师出鲁阳，以黄忠这南阳本地报酬前锋，黄忠领兵奋勇先登，连破南阳郡的雉县、西鄂、博望三县，堵阳县长望风而降，中转宛城之下。
韩易又调集众将议事，杨理禀道：“曹操以父报为由起兵讨伐陶谦，袁绍亦派部将朱灵督全军互助。曹操雄师前后攻拔十余城，曹将于禁霸占广威，沿泗水直至彭城。另一前锋曹仁击败陶谦部将吕由，破敌以后还与曹操合兵。”
日前刘备在公孙瓒麾下时，自已固然不喜，但其却远在青州，自已对其还无可何如。现在他却跑到了徐州来，更在面前就任彭城相一职，自已又如何能够忍耐得了。
荆州兵粮草数次被断，刘表大为烦恼，只得领军至愽望县，筹办与韩易军决斗。只是韩易此时却不想与之作战，归恰是刘表难受，又非自已难受，任由刘表在城外叫战不出。
韩易闭目沉默不语，刘备，这个名字已听闻了有近十年之久。而杜雷之遗腹子杜霆都已八岁了，古北铁关铁将的汪东更是早就化做了灰尘。然刘备自从代郡流亡以后，日子却超出安稳了。
陆康一惊，又一喜，笑道：“好好好，韩征东，庐江一郡及我陆氏一族就奉求你多加顾问了。老朽病好后，就往庐江陪侍我王。”
“厥后曹操向东北又攻费、华、即墨、开阳，陶谦于郯城一面遣别将救济被曹军围攻诸县，一面垂危于青州刺史田楷。曹操围攻郯县，未能攻陷，便转而攻取虑、睢陵、夏丘三县，所过之处全都遭到搏斗，鸡犬不留，旧城废址不再有行人。田楷此时率军来救，后曹操因兵粮告尽，终得退兵。”