车腊留杨恪领三千兵马守黎阳，自引雄师追击淳于琼败军直至朝歌。淳于琼大恐，又弃朝歌望荡阴而去，才被赵睿率军接住。袁绍闻讯大怒，听闻韩军的探马已然呈现在邺城以外，更是怒不成遏。当即令曹筹划大将军剑斩淳于琼于荡阴城头，收拢诸军以抗车腊。
汲县在黎阳西南，位置固然不比黎阳，但也与黎阳港相连。并且若取汲县，只怕就连怀县颜良一军的粮道也在车腊军的威胁之下。再攻获嘉、修武、武德三县，当可与文丑夹攻颜良一军。
曹操于荡阴城中连日不战，只是一心安抚士卒，鼓励士气，死守城池。直到远在汝南的韩易派来使者，加封车腊为扬威将军，并令车腊不成轻敌，临时退至朝歌。曹操这才引兵出城，向朝歌开来。
曹操笑道：“若荀骁锐，本是陷阵之才，如我亲卫典韦普通，我却用之之前锋，此乃是曹某用人失误之故，何怪若荀。方才之战韩骑众而我军寡，败北是理所当然之事。还望若荀莫要挂怀。”
“曹操诡诈，主公顾忌的甚是。其固然寄人篱下，身无余军，但必是主公一统天下之大敌也。还望主公切切莫要粗心，当早早的斩杀才是。不然再度挑动天下围攻主公，主公之大业毕生难成矣。”
韩猛跪地拜道：“曹将军，韩猛两次败北，折损了雄师士气，还请曹将军斩某之首，以警全军。”
韩猛不解，却也只能听令。不久，眭元进与尹楷前来，曹操笑道：“今有高达小儿挡路，听闻二将乃是河北着名勇将，可敢与其交兵，斩其上马？”
说罢令韩猛为前锋，自与夏侯渊为中军，眭元进、尹楷领兵于后，急追高达、祝臂不舍。一起沿河追至丰庄，俄然韩军引军回转。韩猛正惊奇闻，忙令人至中军扣问曹操。俄然从侧后的河道中杀出五百骑，韩军又齐齐发喊攻来，韩猛措手不及，大败而走。韩军大队回身又走，只要高达引数百骑穷追而来。
高达说道：“黎阳有曹操在彼，此人乃是主公都非常顾忌之人，去了只怕也攻之不下。黎阳港有周戈、邓当在彼，一时也不会失守，我军不如反攻汲县。”
一万袁军齐齐大声应喝，曹操大喜，私谓夏侯渊与韩猛道：“我军虽疲，但归师勿掩，军心可用矣。我军也不消布阵而战，两位可引敢死之士冲破敌阵，我再挥军掩杀，韩军必破。”
韩猛愧惭的说道：“愿借三百骑，猛必斩此黄口小儿于马下。”
曹操闻知大喜，笑道：“车腊这老匹夫老谋深算，可算是韩易麾下的第一大将矣。本日将其射杀，算是折韩易一臂矣。韩军北渡的数将，车腊以死，周戈重伤，邓当虽勇，却无将才，杨恪、祝臂碌碌之将也，高达更是黄口小儿。我军当再接再励，一举击破此数将，攻灭此两万余韩军前锋。”
韩猛感激的拜谢，见高达单骑驰于阵前应战，问道：“曹将军，未知我军此时如何？韩军兵少，是否全军压上？”
二将浑身浴血，虽陷阵之卒尽亡，亦鏖战不止，忽闻火线三阵一阵惊呼，全线告散。车腊只得弃了二人，回身朝远处奔去，欲要竖旗再组军阵。
曹操笑道：“韩军以骑卒断后，我军若全军压上，他只需撤退便是。可遣虎将上前斩杀高达小儿，其部必溃。”
曹操瞥见车腊缓慢的布成前三后二的阻截阵式，料知汲县将破。当即叫道：“将士们，汲县就在面前，我军轻身急驰百里之地，早已是身疲力竭。若不能入城疗养，只怕将全军淹没矣。还望将士们奋勇向前，突破韩军阻截，进汲县安息。”