戏忠道：“信中未知，刘备言与主公单骑会盟时议之。”
朱灵服从程昱建议，入夜突袭左黑虎大营，东阿令枣祗领兵出战，里应外合，大破左军，左黑虎死于乱军当中。朱灵、枣祗乘胜进犯管亥，管亥军乱，率数百人弃营走，没法度过瓠子河，沿河南下，一起狼狈逃到范县南，才摆脱追兵，向东顺次度过瓠子河和济水，来到寿张。受命守寿张的陈禄（前文改成陈禄守寿张，刘政仍旧跟从在刘备身边）收留管亥败兵，派人将送管亥至刘备大营。
陈宫也劝谏，道：“不如宫代主公前去会之，若刘备不肯，也派一大将便了。”
曹操道：“如此可否在东平拖住刘备，等仲德、奉宗断刘备粮草，吾乘其弊而破之？”
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刘备严责管亥，治其败军之罪，将其贬为都伯，留在典韦部下听用。管亥既惭惧又不甘，憋着一股劲要戴罪建功。
刘政、刘晔等皆劝刘备退兵。一今后刘备先前派往陶谦、袁术处的使者前后返来。前去陶谦处的使者陈述道：“陶公言道，若将军直击山阳，其愿提兵来会。”刘备问道：“陶公不肯提兵到东平来么？”使者点头道：“陶公未接下吏此问，顾摆布而言他。”刘备目视刘政、刘晔道：“陶恭祖果怀他志！”
戏忠因问道：“刘备欲与我军缔盟，两相罢兵，如何应对？”
曹操将曹纯拉起，也哭道：“吾失子孝，肝肠寸断，惜刘备悍滑，袁术贪残，陶谦凶险，同谋兖州，欲报仇而天不假时，何如，何如！”
颠末使者来回商讨，刘备全军自寿张北渡汶水，至无盐。刘备率马队一百至汶水北岸，曹操率马队一百至汶水南岸。汶水上搭一狭小浮桥，刘备、曹操两人单骑至浮桥上相见。两方马队各相距数百步，如有一方企图发难，也来不及追上两人。
曹操红着眼睛，冷冷道：“刘备敢单骑相见，吾有何不敢？若其欲犯吾，可试吾手戟！”
世人才想起曹操年青时的事迹，略放下心来。曹操年青时曾私入中常侍张让室，张让发觉，喊人擒拿曹操，曹操执短戟与张让十几名侍卫战于中庭，跃上墙头拜别，才武绝人，毫发无伤。
刘备在东平陆城下各式应战，曹操只是不睬。固然心中晓得此次难以毁灭曹****，老是不甘心，又拖延三日。这一日却又收到一则坏动静，已经不是简朴退兵的题目了。
本来，袁绍伤势略微好一些后，便派沮授督文丑、张郃等率兵威胁张飞、田楷，做出渡河南下之状，张飞、田楷不敢动；袁绍却暗中派朱灵率兵两千自禹亭渡河，至东郡与曹操留守东郡的谋士程昱汇合，服从其计，潜行至东阿。
曹洪忙道：“单骑会盟不成行，此必刘备奸计，欲害主公。”
戏忠道：“虎自当防备，但狼与狐此时欲夺我军基业，亦不成不防。若能驱狼逐狐，保住兖州，再与袁大众猎青州，捕虎不难。”
前去袁术处的使者面带愤激和屈辱之色，向刘备道：“袁公路不但不肯来会，且出言不逊，下吏与之争，却为其所逐。使将军受辱，下吏罪该万死，请将军定罪！”刘备细问究竟。本来袁术见到刘备使者后，一脸不屑，傲然道：“刘玄德名声不彰，德才不显，而敢号令于吾乎？吾家四世三公，吾现为后将军，位高于刘玄德，盟主当仁不让。刘玄德如成心相从，可先破曹操以自效，吾自取兖州足矣。”