吴福一边泡茶一边笑道：“甚么等着召见，我家大人才没空见他们呢。”
李晓生的官服最旧，穿得最寒酸，面黄肌瘦，一看就晓得很穷，好不轻易比及个差事，竟冲动得语无伦次。
“有甚么不成以的，别说让他们种地，就是让他们去挑大粪都行，只要别饿死。”
“也算不上求见，韩老爷，您是这些天没来不晓得，自从我家大人代理按察使以后，不但按察使衙门本来的那几位属官来了，制台大人还把四十几个在保定等着差委试用的候补官打发来听用。有钱的租住在城里，没钱的借住在村里，不管衙门有没有事，也不管我家大人有没有传召，他们是每天都来。”
“就晓得瞒不过您！”吴福挠挠脖子，不无难堪地解释道：“候补官一样是官，这兵荒马乱的，饿死个把百姓倒也没甚么，如果连官都饿死那传出去多刺耳？再就是朝廷要平乱，平乱不能没粮饷，如果人家花银子捐了官，等那么多年不但补不上缺，乃至连个差委都混不上，此后朝廷开捐纳事例谁会情愿去捐？”
“那就这么说定了，至于张庆余空出的阿谁缺，就让外委葛二小顶上，葛二小空出来的外委，由分外外委陈不慌顶，这么一来又空出个分外外委的缺，我归去想想让谁顶合适，等想好了我差人把他们的经历送来。”
“正因为多，制台大人担忧皇上见怪，专门派人来请我家大人一桩一桩过一遍。”
正筹算让他们清算好行李，明儿一早去南岸厅，品级最高出身也是最好的候补同知高云峰竟孔殷地说：“治丧之事云峰能帮得上忙，云峰愿听韩老爷调派，愿为韩老爷分忧！”
“您稍候，我去去就来。”
“他们如果不肯意呢？”
“制台大人一样是刚到任，逆伦案就算多了一点也不关他的事。”
吴福已见怪不怪了，竟如数家珍地说：“两个候补道、五个候补知府，候补同知、候补通判、候补知州、候补知县、候补县丞、候补主薄、候补巡检和候补典史更多，我都记不清名儿，对不上号。”
直隶那么大，一年不晓得要产生多少起拟判斩监候、斩立决的大案，换做别人来做这按察使还真不必然能对付得了。就算能对付得了，精通刑名的幕友少说也得聘十几二十个。但韩秀峰很清楚这难不倒吴廷栋，因为吴廷栋本就是从天下刑名之总汇的刑部出来的，对吴廷栋而言断案要比治河得心应手。
正因为如此，韩秀峰竟有些怜悯他们，拱拱手回了一礼：“诸位，本官营里刚病死了个把总，要赶着归去筹办丧事，客气话就未几了，你们几位归去清算清算行李……”
“那就是求见了？”
把总虽只是正七品，但一样是朝廷命官。死了个朝廷命官，天然不能跟死了个浅显兵勇那么对待。只能从善如流，让席伊炳从速拟公文，先去道署向吴廷栋禀报。
“韩老爷，我家大人只是说能够帮着校拔一个把总……”
韩秀峰乐了，禁不住笑道：“制台大人也真是的，一下子塞这么多候补官员来，让你家大人咋安排？”
按察使管一省刑名，全直隶各州府的大案特别命案全得呈报到这儿，如果从各州府呈报的檀卷中发明题目，要么采纳命各州府重审，要么命各州府把人犯和人证物证全送来亲审，只要确认没题目了才气赶在七月尾前呈报保定的直隶总督衙门，再同直隶总督及直隶布政使一道三堂会审，然后再上报刑部。
就这么等了约莫半炷香工夫，吴福从酒楼里领着四个文官跑了过来，年纪最大的五十多岁，年纪最轻的也四十多了，正筹办细心瞧瞧他们胸前的补子，一个候补官就躬身道：“下官道光十九年举人，直隶候补同知高云峰拜见韩老爷。”