“当甚么当，拿去当就被人家瞧出来了，还扔回云锦斋去。”小陈把那身衣服捡起来，抖了抖灰。
西南要塞，九如镇。
“衣裳拿去当了吗？”常戚摸出小茹姐给的糖，扔进嘴里一颗。
两个地痞倚在街边。一个盯着劈面的“红裳院”大门，跟门前那些穿戴光鲜，甩着帕子迎客的女人对眼嬉笑；一个不断地往街那头张望，当看到一个小小身影呈现在人群中，贼溜溜的绿豆眼顿时亮了起来。
“刚从云锦斋顺的，”小陈有些对劲，蹲下给他整了整衣摆，“他订婚的那家姓王，王蜜斯闺名叫婉容，记着了啊？”
“兄台，把稳点。”中间一个地痞模样的人立时上前，将跌倒之人扶起来。
“我是王婉容的弟弟呀，前两天你去我家，我还瞧见你呢！”常戚嘿嘿笑着，把一个不知礼数的小少爷学了个十成十。
那桌坐着位肥头大耳的男人，正左搂右抱地喝花酒，恰是他们要找的马公子。马公子方才与镇上的大户人家订婚，竟还敢在这里花天酒地。
农庄里各处都有人看管，平凡人不能靠近。
章华台后，便是章华殿，殿中供奉着这个王朝世代仰仗的神明。地上摆放着几个蒲团，皇子们鱼贯而入，规端方矩地坐在蒲团上，等候神迹。
常戚背过身去，翻了个白眼，谁跟你“心照不宣”了，傻子。
“走一走，看一看，内心打打肉算盘。喂个猪，喂个羊，总比喂个耗子强……”卖耗子药的呼喊声远远就能闻声，常戚走过了摊子又拐归去。
甚么都没有产生。
“两文钱。”大胡子从褡裢里摸了个铜钱大小的黄纸包。
“卖药的，你可有让人吃了口舌生疮的药？”常戚拿起一包老鼠药看了看。
“去吧。”马公子挑挑眉，跟小舅子对了个“心照不宣”的眼神。
此处乃勾连各处的关键，长年人来人往，非常繁华。但是地处偏僻，无人统领，三教九流鱼龙稠浊。大街上，算命的、卖药的、打斗打斗的，比比皆是。
传说神明来临之时，章华台亮如白天，大半个都城都能看到。天子和众大臣在章华台下翘首以盼，等着神光加身的一刻。
“小弟弟，你家里人呢？”满脸褶子的老太太笑眯眯地问他。
仲夏之夜，明月高悬。飞鸟于薄云班驳的夜幕下穿过，在宵禁的都城上空，留下一串拍打翅膀的覆信。
邻居纷繁出来看热烈，这常家三天两端就要喧华，总有看不完的戏。
听得此言，天子的脸青红交叉，吭哧了半晌：“朕叫人去寻。”
“多谢！”那人拱手施礼，咬牙再次冲出去，跟推他的大汉打得不成开交。
常戚把耗子药扔下，回身欲走，却听得卖药的小声说：“不过这害牲口的，倒是有一些。”
一炷香畴昔，月朗星稀，风平浪静。
天气还早，九如镇的大街上还是热烈。
“在你前面呢。”常戚一脸当真地说。
谁也没有重视，房梁上的暗影处，稳稳地立着一只圆滚滚的红毛鸡仔，耷拉着眼睛，无趣地瞧着这些皇子。
“偷的鸡，还敢藏！拿出来，不然奉告我爹去！”常家宝站在本身母切身边，底气实足。
常戚抿了抿唇，伸手把鸡肠子抓出来，粘粘的一坨攥在手里，当真地说：“这不是偷的，是邱老爹清算洁净给我的，不信你尝尝。”说着，就把手里的生鸡肠子，塞进了表弟的嘴里。
天子坐不住了，提着衣摆爬上章华台：“国师，这是如何回事？”
“小戚！”地痞三步并作两步地跑畴昔，迎上那看起来只要五六岁的小孩子。