乾隆中前期开端清王朝政治日趋败北，国力日渐式微。西方各国开端觊觎中国。18世纪末到19世纪初，英国的鸦片大量私运到中国。清朝内部果断主张禁烟的大臣林则徐于1839年达到广州，查禁鸦片，收缴鸦片两万多箱，从6月3日到25日在虎门海滩当众烧毁。同时与爱国将领关天培在东莞县虎门主动设防，设置炮台11座，大炮300多门。但败北的清当局却将林则徐撤职查办。1841年1月7日，英国驻华商务监督查理·义律派兵突袭珠江口大角、沙角炮台，守将陈连生等英勇捐躯。主张投降的清朝大臣琦善暗里向义律求降，承诺割让香港岛给英国、开放广州等互市港口、补偿烟款。道光帝感到失地赔款，严峻侵害了清朝声望，因而命令对英宣战。义律于2月25日率兵舰打击虎门炮台，关天培身先士卒，率先死战，保卫兵士多次击退英军，但始终等不到救兵。他们一向对峙到早晨，终因寡不敌众，400多名将士全数壮烈捐躯。现在虎门炮台上的“义勇之冢”，安葬的就是当时抗击英军的部分兵士。虎门白草山西麓沙角炮台火线另有“节兵义坟”，安葬着1月7日捐躯的陈连升和大部分兵士。
炮台，就是架设火炮的台基，是跟着火炮的生长而呈现的一种战时工事。普通设在进可攻、退可守的计谋要塞，具有两门以上的火炮，是旧时在江海港口和要塞修建的永备炮阵地。首要设备大口径、远射程的火炮。阵地为永备工事，比较坚毅。因为当代战役的窜改和火炮的矫捷性，炮台已不再作为战时工事，是以遭到了抛弃，只要一些具有计谋意义或汗青意义的炮台被庇护下来，并成为汗青遗址，如中海本地都会的厦门胡里山炮台、上海吴淞口炮台、烟台东西炮台和旅顺电岩炮台等。这些炮台架设的多为近代岸炮，在抗击外来侵犯中阐扬了主动的感化。炮台是在海防、江防和边防要塞中修建的一种火炮阵地。清楚炮台和暗炮台，用块石砌筑，每个炮台可置数门至数十门炮。火炮呈圆形、新月形，成一字形摆列。
炮台西面的城墙上，两颗百年古榕树将它们的根须，深深地扎在城墙里，与城墙紧紧地纠结在一起，几近与城墙融为一体，没有肥饶的泥土，它们却枝繁叶茂，生命，竟是如此的坚固；生命力，竟是如此的畅旺。左炮台北面，是一尊林则徐满身铜像，塑于林则徐诞辰二百周年的1985年。铜像高3.2米，重1.8吨，是中国最大的一尊林则徐铜像。雕像由我国闻名雕塑家唐大禧创作，大理石底座正面，是已故书法家赵朴初先生题写的“林则徐记念像”，北面雕刻着谢华先生撰写的碑铭。林则徐，这位巨大的爱国主义者，手持单筒望远镜，身佩长剑，凝睇着波澜滚滚的伶仃洋，目光炯炯。昔日，林则徐虎门销烟，固然张我国威，威慑重洋，但他却被撤职放逐，伶仃洋上，侵犯者的坚船利炮在耀武扬威，国土一片片沦丧；160多年后的明天，被割让的国土回归故国度量，山下已是繁忙的港口，或许，看到明天的伶仃洋，林则徐也倍感欣喜吧。
2、广东虎门炮台
左炮台位于深圳鹰嘴山，沿上猴子路前行约百米，就看到炮台城的城门。拾阶而上，右边立有一块块诗碑，上面雕刻着林则徐的诗词，这是1990年江总书记为记念鸦片战役150周年而题写的林则徐的闻名诗句：苟利国度存亡以，岂因祸福避趋之。赤湾左炮台