要掌管一个国度，只会内斗不会办事，那是不成的。能把下头人管好，只是入门本领，一双眼要能看到这个国度十年、二十年后的模样，乃至是为百年后的将来作出摆设，才是一个真正的首辅。焦阁老缓缓隧道。“从祖龙以降，两三千年了，就是建国至今，也有一百多年，常常这立国一百多年时，都是要出复兴之主的，我们大秦也就出了皇上。仿佛长天久日，有些事是永久都不会变的，可海东你别笑话我。这七八年来，我每常细思，总感觉有几分惊骇，开海不是头一回，可开海由皇家牵头做买卖，确切从未听闻。传闻东南百姓，十户里九户都在织场做活，产出来的丝绸，天下那里消化得了？还不都是公开里和洋人做了买卖。这入贡互市向来都是教养妙招，我总感觉，或许就在这几十年内，宇内或许将有一场翻天覆地的窜改，也是说不定的事……我或许是看不到，可你还能看到。”
“这是我的设法。”焦阁老略带滑头地笑了。“我们家没有地，乃至商号都未几。海东，这世上大部分人都是俗人，对俗人，你要求不能太高了。”
布政使回京，必定是要入部的。老太爷一起把杨阁老逼到现在这个境地，实在也就是为了给先人铺铺路，不是入部，他哪肯提退休的事？蕙娘也没有废话，她直接问，“皇上意义，给他安排在哪一部呢？”
这一出戏，是冒充里掺了真情。杨阁老或有自白明志的意义，但更多的还是接住老太爷抛来的财宝，也给老太爷一个化解恩仇的机遇，毕竟是要下台的前任，不想闹得鱼死网破赶尽扑灭的话，两边老是要媾和的。
蕙娘固然幽居府内，但一向很体贴朝廷局势，对杨阁老的处境，她内心稀有：在他们这个高度，成败那也就是一翻手的事，要不是杨阁老被逼得有点不安宁了，他一定会对祖父这么客气……在权力颠峰，甚么先学掉队、长幼有序的废话，但是半点都不顶用。
两人免不得虚情冒充地客气一番，杨阁老又拍着胸脯，把‘今后有任何事情，只需一句话，非论看在谁的份上，这忙都是非帮不成的，凡是皱一皱眉头，我就不姓杨’这么一个意义，用文绉绉的言语给蕙娘表达了出来。老太爷这才笑道，“好啦，时候也不早，我晓得海店主去另有很多人要见――我这里又何尝不是？来年就是京察了，好些门生内心也是不安宁得很……我们还是先谈谈闲事吧，孙侯那边，你可有收到甚么动静？”
焦阁老呵呵笑，从善如流。“海东你这是在提示我年纪啊，的确，人生七十古来稀呢，这都八十多岁了，老了老了，精力是真的跟不上啦。”
他一下又有点感慨，“大师内心稀有，你我二人固然看似八面威风一呼百应，实在也还是为身后这股力量簇拥着往前走。你还年青，这股力量你还把握得住。我是老了，底下人，我压不住啦。可我一贯反对轻言地丁合一，也不是没有本身的考虑。”
焦阁老比来也的确是在闹着要乞骸骨，闹来闹去，皇上就是不准：东南大乱，朝廷里不能有大的变动了。他这致仕闹的，倒是把杨阁老越闹越被动。跟着东南军费猛增，朝廷银库见紧，这个地丁合一的事，看来仿佛又要被搁置了。――要晓得凡是鼎新，就没有不费钱的，即便地丁合一是开源节流的功德，可这事严峻地冒犯了各阶层的好处，一旦实施下去，官方很能够会起动乱。起码那些处所豪强，没几个情愿交纳如此暴增的赋税……没有钱，如何犒军，不犒军，谁来弹压这起刁民？