四房夫人历氏，前年生了个儿子，是从姨娘抬到太太的位置上来的，四房老爷沈宏庆畴前做詹事府主簿，腊月的时候，大老爷给他提到了都察院经历司做六品经历，从七品直升到正六品。
有人递热水有人拿扇子给扇风，折腾了好半天陈南枝才缓过一口气来。沈雀欢表情庞大，摒退了下人后问她：“究竟产生了甚么事？”
陈南枝嗫喏半晌，磕磕巴巴的：“我……我……我没脸和您说。”
陆氏说“府上这么多蜜斯都在族学里上学，你三姐已经回府多日了，依着你大伯母八面小巧的脾气，又如何会忘了蜜斯们退学的事？她不想让你三姐进女学，必定是传闻了你三姐有学问。“
“那如何办？”沈鹂歌一边压着声音，一边急得顿脚：“你不是说二伯返来了，恰好能够挫一挫大房的风头？那……那我让魏雪琴去和老安人说吧？”
腊月二十六，老安人叫了沈雀欢畴昔，把退学的事同她说了，她传闻不止沈家女郎会到寒松院上课，陈家、宋家、陆家乃至功劳世家的适龄女郎也会去。
沈雀欢不由蹙眉，呵叱冬杏：“你就这么扶你家主子过来的？”好不轻易积累起来的严肃，让底下人看了恐怕又要轻视她了。
陆氏直戳女儿的脑门儿，“哎呀，你这脑筋如何一点儿弯儿都没有，你七妹可不想奉迎老安人，她现在最早要奉迎的是她阿谁继母，并且百口人都对你七妹避之不及，你暗里里去见见她，她必定会戴德戴德，再说你也不消把这里头的弯绕全都说明白，你就说你三姐是个甚么都不会的。四太太那人脑筋也拐不了几个弯儿，她刚被抬成了正室，现在肚子里还怀着一个，她阿谁娘家侄女历敏前些日子不是被拨到二进院儿了吗？你只要把话带给鹭婷，以后的事儿你四婶保准全帮你做了。”
陆氏和沈鹂歌在雏云阁出来，沈鹂歌神采就垮下来，她忿忿的指责母亲：“都怪你，非要让哥哥来讨人嫌，现在好了，要和一个妾室的外亲一块儿讲课，说出去别人还不晓得要如何笑话我哥。”
三房老爷沈宏辉，因为沈宏程在朝的干系，只能离京做外官，现在是楽县知州，不过从五品，陆氏当然不能让大房和四房达成缔盟之势。
“母亲是如何看出来的？”沈鹂歌没有质疑母亲的话，因为她能感遭到沈雀欢看她时的那种核阅，仿佛把她骨子都要看破似的。
陆氏恨铁不成钢：“你常日和魏雪琴走得近，大师都是有目共睹的，她母亲也不是个剔透人，你祖母定然还会想到你头上，你忘了，现在家里谁最想获得露脸的机遇？”