自此今后，二人同来同往，同坐同起，不上一月之工，秦钟在荣府便熟了。然宝玉终是不安本分之人，秦钟又下意地温存小意，便有些并非同窗之谊的情分生将出来。其他在学里的见他二情面状，各各心下明白，背后里不免风言风语起来，乃至鼓吹至书房外去。谁知这学里更有两个多情的小门生，生得娇俏敬爱，恍若好女，又兼行事风骚的，满学中都送了他两个外号，一号“香怜”，一号“玉爱”。现在宝，秦二人一来，见了他两个，也不免绻缱恋慕，虽不敢肆意，公开里却不免多看几眼，又借些诗词讽喻，遥以心照，却内里自为避人眼目。不料早有几个看出形景来的，都背后挤眉弄眼，或咳嗽扬声，这也非止一日。
可巧这日代儒有事，早已回家去了，只留下一句七言春联，命门生对了，明日再来上书。是以秦钟趁此和香怜挤眉弄眼，递暗号儿，二人走至后院说梯己话，偏又被金荣拿住了，笑嘲几句，秦钟香怜二人又气又急，忙出来向贾瑞前告金荣，说金荣无端欺负他两个。贾瑞心中早不安闲，便说香怜多事，抢白了几句。金荣更加得了意，又说很多闲话，谁知早又触怒了那名唤贾蔷的，便唤来宝玉的小厮茗烟，调拨他几句，本身竟走了。这茗烟无端就要逼迫人的，现在得了这个信，便一头出去痛骂，那金荣如何忍得，便骂道：“反了！主子小子都敢如此，我只和你主子说。”便夺手要去抓打宝玉秦钟。又有宝玉另三个小厮，一齐乱嚷，簇拥而上。贾瑞急的拦一回这个，劝一回阿谁，谁听他的话，肆行大闹。众顽童也有顺势帮着打承平拳助乐的，也有怯懦藏在一边的，也有直立在桌上拍动手儿乱笑，喝着声儿叫打的。忽听门扇一响，倒是贾政将门踹开，走了出去。
次日醒来，就有人回秦钟来了，宝玉忙接了出去，领了拜见贾母，又见王夫人等，择了后日必然上学。至是日一早，便出来见贾母，然后去见王夫人，又出来书房中见贾政。偏生这日贾政回家早些，正在书房中与相公清客们闲谈。忽见宝玉出去存候，回说上学里去，贾政嘲笑道：“你如果再提‘上学’两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟顽你的去是正理。细心站脏了我这地，靠脏了我的门！”说着便命他出去了。又至贾母这边，秦钟早来候着了，因而二人见过，辞了贾母。宝玉忽想起未辞黛玉，因又忙至黛玉房中来作辞。彼时黛玉才在窗下对镜理妆，听宝玉说上学去，嘲笑道：“谁没有这么一遭，又不是甚么龙潭虎穴，还来辞上一辞！”便令紫鹃说本身身子不便，也不见他，宝玉只得一径同秦钟上学去了。