周瑞家的这才往贾母这边来。穿过了穿堂，顶头忽见她女儿打扮着才从她婆家来。周瑞家的忙问：“你这会子跑来何为么？”她女儿笑道：“妈一贯身上好？我在家里等了这半日，妈竟不出去，甚么事情如许忙得不回家？我等烦了，本身先到老太太跟前请了安了，这会子请太太安去。妈另有甚么不了的差事？手里是甚么东西？”周瑞家的笑道：“嗳！今儿恰好的来了个刘姥姥，我本身多事，为她跑了半日；这会子又被姨太太瞥见了，送这几枝花儿与女人奶奶们。这会子还没送明净呢。你这会子跑来，必然有甚么事情的。”她女儿笑道：“你白叟家倒会猜。实对你白叟家说，你半子前儿因多吃了两杯酒，和人分争起来，不知怎的被人放了一把邪火，说他来源不明，告到衙门里，要递解回籍。以是我来和你白叟家商讨商讨，这个情分，求那一个可了事？”周瑞家的听了，道：“我就晓得呢。这有甚么大不了的！你且家去等我，我送林女人的花儿去了就返来。”此时，太太、二奶奶都不得闲儿，便归去了，还说：“妈，你好歹快来！”周瑞家的道：“是了，小人家没颠末甚么事情，就急得你这模样。”说着，便到黛玉房中去了。
周瑞家的承诺了，因说：“四女人不在房里？只怕在老太太那边呢。”丫环们道：“那屋里不是？”周瑞家的听了，便往这边屋里来。只见惜春正同水月庵的小姑子智能儿两个一处玩耍。见周瑞家的出去，惜春便问她何事。周瑞家的便将花匣翻开，申明原故。惜春笑道：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头，同她作姑子去呢，可巧又送了花儿来；若剃了头，可把这花儿戴在那里呢？”说着，大师讽刺一回，惜春命丫环入画来收了。
题曰：十二花容色最新，不知谁是惜花人。相逢若问何姓氏，家住江南姓本秦。
话说周瑞家的送了刘姥姥去后，便上来回王夫人话。谁知王夫人不在上房，问丫环们时，方知往薛阿姨那边闲话去了。周瑞家的传闻，便转东角门出至东院，往梨香院来。刚至院门前，只见王夫人的丫环名金钏儿者，和一个才留了头的小女孩儿站在台矶上玩。见周瑞家的来了，便知有话回，因向内努嘴儿。
说着，周瑞家的拿了匣子，走出房门，见金钏仍在那边晒日阳儿。周瑞家的因问她道：“那香菱小丫头子，可就是常说临上京时买的、为她打性命官司的阿谁小丫头子？”金钏道：“可不就是她。”正说着，只见香菱笑嘻嘻的走来。周瑞家的便拉了她的手，细细的看了一会，因向金钏笑道：“倒好个模样儿！竟有些像我们东府里蓉大奶奶的风致。”金钏儿笑道：“我也是这么说呢。”周瑞家的又问香菱：“你几岁投身到这里？”又问：“你父母今在那边？本年十几岁了？本处是那里人？”香菱听问，都点头说：“不记得了。”周瑞家的和金钏儿听了，倒反为她感喟伤感一回。