黛玉说：“这时候，可知一步难似一步了。”因联道：
湘云道：“又说他们何为么，不如说我们。”只得联道：
更残乐已谖。渐闻语笑寂，
晦朔魄空存。壶漏声将涸，
湘云想了一想，道：
后书：《右中秋夜大观园即景联句三十五韵》。
湘云道：“这对得也还好。只是下一句你也溜了，幸而是景中情，不但用‘宝婺’来塞责。”因联道：
分瓜笑绿媛。香新荣玉桂，
湘云笑道：“‘三宣’风趣，竟化俗成雅了。只是下句又说上骰子。”少不得联道：
良宵景暄暄。争饼嘲黄发，
人向广寒奔。犯斗邀牛女，
庭烟敛夕棔。秋湍泻石髓，
三人遂一同来至栊翠庵中。只见龛焰犹青，炉香未烬。几个老嬷嬷也都睡了，只要小丫环在蒲团上低头打盹。妙玉唤她起来，现去烹茶。忽听叩门之声，小丫环忙去开门看时，倒是紫鹃翠缕与几个老嬷嬷来找她姊妹两个。出去见她们正吃茶，因都笑道：“要我们好找，一个园里走遍了，连姨太太那边都找到了。才到了那山坡底下小亭里找时，可巧那边上夜的正睡醒了。我们问她们，她们说，方才庭外头棚下两小我说话，厥后又添了一个，闻声说大师往庵里去。我们就知是这里了。”
清游拟上元。撒天箕斗灿，
素彩接乾坤。奖惩无宾主，
银蟾气吐吞。药经灵兔捣，
射覆听三宣。骰彩红成点，
黛玉听了，不由也起家叫妙，说：“这促狭鬼！公然留下好的。这会子才说‘棔’字，亏你想得出。”湘云道：“幸而昨日看《历朝文选》见了这个字，我不知是何树，因要查一查。宝姐姐说：“不消查，这就是现在俗叫作‘明开夜合’的”。我信不及，到底查了一查，公然不错。看来宝姐姐晓得的竟多。”黛玉笑道：“‘棔’字用在此时更恰，也还罢了。只是‘秋湍’一句亏你好想。只这一句，别的都要抹倒。我少不得打起精力来对一句，只是再不能似这一句了。”因想了一想，道：
空剩雪霜痕。阶露团朝菌，
吟诗序仲昆。构思时倚槛，
湘云说道：“是时侯了。”乃联道：
传花鼓滥喧。晴光摇院宇，
黛玉笑道：“对得却好。下句又溜了，尽管拿些风月来塞责。”湘云道：“究竟没说到月上，也要装点装点，方不落题。”黛玉道：“且姑存之，明日再考虑。”因联道：
黛玉笑道：“‘分瓜’但是实实你的诬捏了。”湘云笑道：“明日我们对查了出来，大师看看，这会子别迟误工夫。”黛玉笑道：“虽如此，下句也不好，不犯着又用‘玉桂’‘金兰’等字样来塞责。”因联道：
黛玉道：“对得比我的却好。只是底下这句又说熟话了，就该加劲说了去才是。”湘云道：“诗多韵险，也要铺陈些才是。纵有好的，且留在背面。”
黛玉、湘云见息了灯，湘云笑道：“倒是她们睡了好。我们就在这卷棚底下赏这水、月如何？”二人遂在两个湘妃竹墩上坐下。只见天上一轮皓月，池中一轮水月，高低争辉，如置身于晶宫鲛室以内。轻风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。湘云笑道：“怎得这会子坐上船吃酒倒好。这如果我家里如许，我就立即坐船了。”黛玉笑道：“恰是前人常说得好，‘事若责备何所乐’。据我说，这也罢了，偏要坐船起来。”湘云笑道：“得陇望蜀，人之常情。可知那些白叟家说得不错。说贫困之家自为繁华之家事事称心，奉告他说竟不能遂心，他们不肯信的；必得亲历其境，他方知觉了。就如我们两个，虽父母不在，然却也忝在繁华之乡，只你我就有很多不遂心的事。”黛玉笑道：“不但你我不能称心，就连老太太、太太乃珍宝玉、探丫甲等人，不管事大事小，有理在理，其不能各遂其心者，同一理也，何况你我客居客寄之人哉！”湘云传闻，恐怕黛玉又伤感起来，忙道：“休说这些闲话，我们且联诗。”