金桂见婆婆去了，便向夏三道：“你坐着，本日但是过了明路的了，免得我们二爷查考你。我本日还叫你买些东西，只别叫世人瞥见。”夏三道：“这个交给我就完了。你要甚么，只要有钱，我就买得来。”金桂道：“且别说嘴，你买上了当，我可不收。”说着，二人又笑了一回，然后金桂陪夏三吃了晚餐，又奉告他买的东西，又叮嘱一回，夏三自去。今后夏三来往不断。虽有个大哥的门上人，知是舅爷，也不常回，今后生出无穷风波，这是后话。不表。
黛玉低头不语。只闻声檐外老鸹“呱呱”的叫了几声，便飞向东南上去，宝玉道：“不知主何休咎？”黛玉道：“人有吉丧事，不在鸟音中。”忽见秋纹走来讲道：“请二爷归去。老爷叫人到园里来问过，说二爷打学里返来了没有。袭人姐姐只说已经来了。快去罢。”吓得宝玉站起家来，往外忙走，黛玉也不敢相留。未知何事，下回分化。
黛玉乘此机遇，说道：“我便问你一句话，你如何答复？”宝玉盘着腿，合动手，闭着眼，嘘着嘴，道：“讲来。”黛玉道：“宝姐姐和你好，你如何样？宝姐姐反面你好，你如何样？宝姐姐前儿和你好，现在反面你好，你如何样？今儿和你好，厥后反面你好，你如何样？你和她好，她偏反面你好，你如何样？你反面她好，她偏要和你好，你如何样？”宝玉呆了半晌，俄然大笑道：“任凭弱水三千，我只取一瓢饮。”黛玉道：“瓢之漂水何如？”宝玉道：“非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！”黛玉道：“水止珠沉，何如？”宝玉道：“禅心已作沾泥絮，莫向东风舞鹧鸪。”黛玉道：“禅家世一戒是不打诳语的。”宝玉道：“有如三宝。”
男在县里也不刻苦，母亲放心。但昨日县里书办说，府里已经准详，想是我们的情到了。岂知府里详上去，道里辩驳下来。幸亏县里主文相公好，马上做了回文顶上去了。那道里却把知县告诫。现在道里要亲提，若一上去，又要刻苦。必是道里没有托到。母亲见字，快快托人求道爷去。还叫兄弟快来，不然，就要解道。银子短不得。敏捷，敏捷！
到了明日，王夫人将贾政的话向薛阿姨述了。薛阿姨想着也是。到了饭后，王夫人陪着来到贾母房中，大师让了坐。贾母道：“姨太太才过来？”薛阿姨道：“还是昨儿过来的。因为晚了，没得过来给老太太存候。”王夫人便把贾政昨夜所说的话，向贾母述了一遍，贾母甚喜。说着，宝玉出去了。贾母便问道：“吃了饭了没有？”宝玉道：“才打学房里返来，吃了要往学房里去，先见见老太太。又闻声说阿姨来了，过来给阿姨请存候。”因问：“宝姐姐可大好了？”薛阿姨笑道：“好了。”本来方才大师正说着，见宝玉出去，都煞住了。宝玉坐了坐，见薛阿姨景象不似畴前亲热，“虽是现在没有表情，也不犯大师都不言语”，满腹猜忌，自往学中去了。