却说宝玉这一日正睡午觉，醒来不见宝钗，正要问时，只见宝钗出去。宝玉问道：“那边去了，半日不见？”宝钗笑道：“我给凤姐姐瞧一回签。”宝玉传闻，便问是如何样的。宝钗把签帖念了一回，又道：“家中大家都说好的。据我看，这‘衣锦回籍’四字里头另有原故，厥后再瞧罢了。”宝玉道：“你又多疑了，妄解圣意。‘衣锦回籍’四字，从古至今都晓得是好的，今儿你又偏生看出原因来了。依你说，这‘衣锦回籍’另有甚么别的讲解？”宝钗正要讲解，只见王夫人那边打发丫头过来请二奶奶。宝钗立即畴昔。未知何事，下回分化。
只见散花寺的姑子大了来了，给贾母存候，见过了凤姐，坐着吃茶。贾母因问她：“这一贯如何不来？”大了道：“因这几日庙中作功德，有几位诰命夫人不时在庙里起坐，以是不得空儿来。本日特来回老祖宗，明儿另有一家作功德，不知老祖宗欢畅不欢畅，若欢畅，也去随喜随喜。”贾母便问：“做甚么功德？”大了道：“前月为王大人府里不洁净，见神见鬼的。偏生那太太夜间又瞥见归天的老爷。是以昨日在我庙里奉告我，要在散花菩萨跟前许愿烧香，做四十九天的水陆道场，保佑家口安宁，亡者升天，生者获福。以是我不得空儿来请老太太的安。”
这里凤姐勉强扎挣着，到了月朔朝晨，令人预备了车马，带着平儿并很多奴婢，来至散花寺。大了带了众姑子接了出来。献茶后，便洗手至大殿上焚香。那凤姐儿也偶然瞻仰圣像，一秉虔诚，磕了头，举起签筒，冷静的将那见鬼之事并身材不安等故，祝告了一回，才摇了三下，只听“唰”的一声，筒中撺出一支签来。因而叩首，拾起一看，只见写着“第三十三签，上上大吉。”大了忙查签薄看时，只见上面写着“王熙凤衣锦回籍”。凤姐一见这几个字，吃一大惊，惊问大了道：“前人也有叫王熙凤的么？”大了笑道：“奶奶最是通今博古的，莫非汉朝的王熙凤求官的这一段事也不晓得？”周瑞家的在旁笑道：“前年李先儿还说这一回书的，我们还奉告她重着奶奶的名字，不要叫呢。”凤姐笑道：“但是呢，我倒忘了。”说着，又瞧底下的，写的是：
去国离乡二十年，于今衣锦返故里。蜂采百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？行人至。音信迟。讼宜和。婚再议。
看完也不甚明白。大了道：“奶奶大喜。这一签巧得很，奶奶自幼在这里长大，何曾回南京去了？现在老爷放了外任，或者接家眷来，趁便还家，奶奶可不是‘衣锦回籍’了？”一面说，一面抄了个签经交与丫头。凤姐也半疑半信的。大了摆了斋来，凤姐只动了一动，放下了要走，又给了香银。大了苦留不住，只得让她走了。凤姐回至家中，见了贾母、王夫人等，问起签来，命人一解，都欢乐非常：“或者老爷果有此心，我们走一趟也好。”凤姐儿见大家这么说，也就信了。不在话下。
宝玉一面也搭讪着，找这个弄阿谁。凤姐道：“你先去罢，那边有个爷们等着奶奶们一块儿走的理呢？”宝玉道：“我只是嫌我这衣裳不大好，不如前年穿著老太太给的那件雀金呢好。”凤姐因怄他道：“你为甚么不穿？”宝玉道：“穿著太早些。”凤姐俄然想起，自悔讲错，幸亏宝钗也和王家是内亲，只是那些丫头们跟前，已经不美意义了。袭人却接着说道：“二奶奶还不晓得呢，就是穿得，他也不穿了。”凤姐儿道：“这是甚么原故？”袭人道：“奉告二奶奶，真真是我们这位爷的行事都是天外飞来的。那一年因二舅太爷的生日，老太太给了他这件衣裳，谁知那一天就烧了。我妈病重了，我没在家。当时候另有晴雯mm呢，闻声说，病着整给他补了一夜，第二天老太太才没瞧出来呢。客岁那一天，上学天冷，我叫茗烟拿了去给他披披。谁知这位爷见了这件衣裳，想起晴雯来了，说了总不穿了，叫我给他收一辈子呢。”凤姐不等说完，便道：“你提晴雯，可惜了儿的！那孩子模样儿手儿都好，就只嘴头子短长些。恰好儿的太太不知听了那边的谎言，活活儿的把个小命儿要了。另有一件事，那一天我瞧见厨房里柳家的女人，她女孩儿叫甚么五儿，那丫头长的和晴雯脱了个影儿似的。我内心要叫她出去，厥后我问她妈，她妈说是很情愿。我想着宝二爷屋里的小红跟了我去，我还没还他呢，就把五儿补过来。平儿说：‘太太那一天说了，凡像阿谁样儿的都不叫派到宝二爷屋里呢。’我以是也就搁下了。这现在宝二爷也成了家了，还怕甚么呢？�