袭人知老太太不放心，将宝玉仍送到贾母那边。世人都等着未散。贾母便说：“袭人，我平素知你明白，才把宝玉交给你，如何今儿带他园里去？他的病才好，倘或撞着甚么，又闹起来，这便如那边？”袭人也不敢辩白，只得低头不语。宝钗看宝玉色彩不好，内心实在的吃惊。倒还是宝玉恐袭人受委曲，说道：“彼苍白日怕甚么？我因为好些时没到园里逛逛，今儿趁着酒兴逛逛。那边就撞着甚么了呢！”凤姐在园里吃过大亏的，听到那边，寒毛倒竖，说：“宝兄弟胆量忒大了。”湘云道：“不是胆小，倒是心实。不知是会芙蓉神去了，还是寻甚么仙去了。”宝玉听着，也不答言。独占王夫人急的一言不发。贾母问道：“你到园里可曾唬着么？这回不消说了，今后要逛，到底多带几小我才好。不然大师早散了。归去好好的睡一夜，明日一早过来，我还要找补，叫你们再乐一天呢。不要为他又闹出甚么原故来。”
宝玉进得园来，只见满目苦楚，那些花木枯萎，更有几处亭馆，彩色久经剥落，远远瞥见一丛修竹，倒还富强。宝玉一想，说：“我自病时出园，住在后边，连续几个月不准我到这里，瞬息萧瑟。你看独占那几竿翠竹菁葱，这不是潇湘馆么？”袭人道：“你几个月没来，连方向都忘了。我们尽管说话，不觉将怡红院走过了。”回过甚来用手指着道：“这才是潇湘馆呢。”宝玉顺着袭人的手一瞧，道：“可不是过了吗？我们归去瞧瞧。”袭人道：“天晚了，老太太必是等着用饭，该归去了。”宝玉不言，找着旧路，竟往前走。
宝玉巴不得要说，只是令盆轮不到，正想着，刚好到了跟前，便掷了一个“二”，两个“三”，一个“幺”，便说道：“这是甚么？”鸳鸯笑道：“这是个‘臭’，先喝一杯再掷罢。”宝玉只得喝了又掷，这一掷掷了两个“三”，两个“四”。鸳鸯道：“有了，这叫做‘张敞画眉’。”宝玉明白打趣他，宝钗的脸也飞红了。凤姐不大晓得，还说：“二兄弟快说了，再找下家儿是谁。”宝玉明知难说，自认“罚了罢，我也没下家。”过了令盆，轮到李纨，便掷了一下儿。鸳鸯道：“大奶奶掷的是‘十二金钗’。”宝玉听了，赶到李纨身边看时，只见红绿对开，便说：“这一个都雅得很。”俄然想起十二钗的梦来，便呆呆的退到本身座上，内心想，“这十二钗说是金陵的，如何家里这些人现在七大八小的就剩了这几个？”复又看看湘云、宝钗，虽说都在，只是不见了黛玉。一时按捺不住，眼泪便要下来。恐人瞥见，便说身上躁的很，脱脱衣服去，挂了筹，列席去了。这史湘云瞥见宝玉这般风景，打量宝玉掷不出好的，被别人掷了去，内心不喜好，便去了；又嫌阿谁令儿败兴，便有些烦。只见李纨道：“我不说了，席间的人也不齐，不如罚我一杯。”贾母道：“这个令儿也不热烈，不如蠲了罢。让鸳鸯掷一下，看掷出个甚么来。”