因而贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来。内里家人百般预备齐备，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门，扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌坊立时竖起，高低人等顿时成服。贾政报了丁忧，礼部奏闻。主上深仁厚泽，念及世代功劳，又系元妃祖母，赏银一千两，谕礼部主祭。家人们各处报丧。众亲朋虽知贾家势败，今见圣恩昌大，都来探丧。择了吉时成殓，停灵正寝。贾赦不在家，贾政为长，宝玉、贾环、贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。贾琏虽也是亲孙，带着贾蓉，尚可分拨家人办事。虽请了些男女外亲来照顾，内里邢、王二夫人、李纨、凤姐、宝钗等是应灵旁抽泣的；尤氏虽可照顾，她自贾珍外出，依住荣府，一贯总不上前，且又荣府的事不甚谙练；贾蓉的媳妇更不必说了；惜春年小，虽在这里长的，她于家事全不晓得。以是内里竟无一人支撑，只要凤姐能够看管里头的事，况又贾琏在外作主，里外他二人，倒也适宜。
凤姐先前仗着本身的才调，原打量老太太死了，她大有一番感化。邢、王二夫人等本知她曾办过秦氏的事，必是安妥，因而仍叫凤姐总理里头的事。凤姐本不该辞，天然应了，心想：“这里的事本是我管的。那些家人更是我部下的人，太太和珍大嫂子的人本来难使唤些，现在她们都去了，银项虽没有了对牌，这宗银子是现成的。外头的事又是他办着。虽说我当今身子不好，想来也不致落批驳，必是比宁府里还得办些。”心下已定，且待明日接了三，后日一早便叫周瑞家的传出话去，将花名册取上来。凤姐一一的瞧了，统共只要男仆二十一人，女仆只要十九人，余者俱是些丫头，连各房算上，也不过三十多人，难以点派差使。内心想道：“这回老太太的事倒没有东府里的人多。”又将庄上的弄出几个，也不敷调派。
正说着，见来了一个丫头，说：“大太太的话，问二奶奶，今儿第三天了，里头还很乱，供了饭，还叫亲戚们等着吗？叫了半天，来了菜，短了饭，这是甚么办事的事理！”凤姐仓猝出来，呼喊人来服侍，胡弄着将早餐打发了。恰好那日人来的多，里头的人都死眉瞪眼标。凤姐只得在那边顾问了一会子，又惦记取派人，赶着出来，叫了旺儿家的传齐了家人女人们，一一分拨了。世人都承诺着不动。凤姐道：“甚么时候，还不供饭！”世人道：“传饭是轻易的，只要将里头的东西收回来，我们才好看管去。”凤姐道：“胡涂东西！派定了你们，少不得有的。”世人只得勉强应着。凤姐即往上房取发利用之物，要去叨教邢、王二夫人，见人多难说，看当时候已经日渐平西了，只得找了鸳鸯，说要老太太存的这一分炊伙。鸳鸯道：“你还问我呢，那一年二爷当了，赎了来了么？”凤姐道：“不消银的金的，只要这一分平常使的。”鸳鸯道：“大太太、珍大奶奶屋里使的是那边来的？”凤姐一想不差，回身就走，只获得王夫人那边找了玉钏、彩云，才拿了一分出来，仓猝叫彩明登账，发与世人收管。
那凤姐出来，想道：“鸳鸯这东西好古怪，不知打了甚么主张。论理，