一日，人报甄老爷同三姑爷来道贺，王夫人便命贾兰出去欢迎。未几一时，贾兰出去，笑嘻嘻的回王夫人道：“太太们大喜了！甄老伯在朝内闻声有旨意，说是大老爷的罪名免了；珍大爷不但免了罪，仍袭了宁国三等世职。荣国世职，还是老爷袭了，俟丁忧服满，仍升工部郎中。所抄产业，全行赏还。二叔的文章，皇上看了甚喜，问知是元妃兄弟，北静王还奏说品德亦好，皇上传旨召见。众大臣奏称：‘据伊侄贾兰回称出场时丢失，现在各处寻访。’皇上降旨，着五营各衙门用心寻访。这旨意一下，请太太们放心，皇上如许圣恩，再没有找不着了。”王夫人等这才大师称贺，喜好起来。
那贾环、贾芸、邢夫人三小我相互抱怨，说道：“现在且不消抱怨。想来死是不死的，必是平儿带了她到那甚么亲戚家躲着去了。”邢夫人叫了前后的门人来骂着，问：“巧姐儿战役儿，晓得那里去了？”岂知下人一口同音，说是：“大太太不必问我们，问当家的爷们就晓得了。在大太太也不消闹，等我们太太问起来，我们有话说。要打大师打，要发大师都发。自从琏二爷出了门，外头闹的还了得！我们的月钱月米是不给了，打赌喝酒，闹小旦，还接了外头的媳妇儿到宅里来，这不是爷吗？”说得贾芸等顿口无言。王夫人那边又打发人来催说：“叫爷们快找来！”那贾环等急得恨无地缝可钻，又不敢查问巧姐那边的人。明知世人深恨，是必藏起来了，但是这句话怎敢在王夫人面前说，只得各处亲戚家探听，毫无踪迹。里头一个邢夫人，外头环儿等，这几天闹的日夜不宁。
如此连续数日，王夫人哭得饮食不进，命在垂死。忽有家人回道：“海疆来了一人，口称统制大人那边来的，说我们家的三姑奶奶明日到京了。”王夫人传闻探春回京，虽不能解宝玉之愁，阿谁心略放了些。到了明日，公然探春返来。世人远远接着，见探春出挑得比先前更好了，服采光鲜。见了王夫人描述干枯，世人眼肿腮红，便也大哭起来，哭了一会，然后施礼。瞥见惜春道姑打扮，内心很不舒畅。又闻声宝玉心迷走失，家中多少不顺的事，大师又哭起来。还幸亏探春能言，观点亦高，把话来渐渐儿的安慰了好些时，王夫人等略觉好些。再明儿，三姑爷也来了。知有如许的事，探春住下安慰。跟探春的丫头、老婆也与众姊妹们相聚，各诉别后的事。今后上高低下的人，竟是无昼无夜，专等宝玉的信。
那一夜五更多天，外头几个家人出去，到二门口报喜。几个小丫头乱跑出去，也不及奉告大丫头了，进了屋子，便说：“太太、奶奶们大喜！”王夫人打量宝玉找着了，便喜好的站起家来讲：“在那里找着的？快叫他出去！”那人道：“中了第七名举人。”王夫人道：“宝玉呢？”家人不言语。王夫人仍旧坐下。探春便问：“第七名中的是谁？”家人回说“是宝二爷。”正说着，外头又嚷道：“兰哥儿中了！”那家人赶快出去，接了报单回禀，见贾兰中了一百三十名。李纨心下喜好，因王夫人不见了宝玉，不敢喜形于色。王夫人见贾兰中了，心下也是喜好，只想：“如果宝玉一返来，我们这些人不知如何乐呢！”独占宝钗心下悲苦，又不好掉泪。世人道贺，说是“宝玉既有中的命，天然再不会丢的。况天下那有丢失了的举人！”王夫人等想来不错，略有笑容。世人便顺势劝王夫人等多进了些饮食。只见三门外头茗烟乱嚷说：“我们二爷中了举人，是丢不了的了！”世人问道：“怎见得呢？”茗烟道：“‘一举成名天下闻’，现在二爷走到那里，那里就晓得的，谁敢不送来！”里头的世人都说：“这小子虽是没端方，这句话是不错的。”惜春道：“如许大人了，那边有走失的？只怕他勘破世情，入了佛门，这就难找着他了。”这句话又招得王夫人等又大哭起来。李纨道：“古来成佛作祖成神仙的，公然把爵位繁华都拋了，也多得很。”王夫人哭道：“他若拋了父母，这就是不孝，怎能成佛作祖？”探春道：“大凡一小我，不成有奇处。二哥哥生来带块玉来，都道是功德，这么提及来，都是有了这块玉的不好。如果再有几天不见——我不是叫太太活力——就有些原故了，只好比方没有生这位哥哥罢了。公然有来头成了正果，也是太太几辈子的修积。”宝钗听了不言语。袭人那边忍得住，内心一疼，头上一晕，便栽倒了。王夫人见了不幸，命人扶她归去。贾环见哥哥、侄儿中了，又为巧姐的事大不美意义，只抱怨蔷、�