金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。
至十五日五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤；金银焕彩，珠宝争辉；鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊；静悄无人咳嗽。贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。街头巷口，俱系围幕挡严。正等得不耐烦，忽一寺人骑大马而来，贾母忙接入，问其动静。寺人道：“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起家呢。”凤姐听了道：“既这么着，老太太、太太且请回房，等是时候再来也不迟。”因而贾母等临时自便，园中悉赖凤姐照理。又命执事人带领寺人们去吃酒饭。
一时传人一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯。方点完时，忽听外边马跑之声。一时，又十来个寺人都喘吁吁跑来鼓掌儿。这些寺人会心，都晓得是“来了来了”，各按方向站住。贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外驱逐。半日静悄悄的。忽见一对红衣寺人骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幕以外，便垂手面西站住。半日又是一对，亦是如此。少时便来了十来对，方闻得模糊细乐之声。一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香。然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事寺人捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，前面方是八个寺人抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等赶紧路旁跪下。早飞跑过几个寺人来，扶起贾母、邢夫人、王夫人来。那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂寺人跪请下舆换衣。因而抬舆入门，寺人等散去，只要昭容、彩嫔等引领元春下舆。只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精美非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。元春入室，换衣毕，复出，上舆进园。只见园中卷烟环绕，花彩缤纷，到处灯光相映，不时细乐声喧；说不尽这承平气象，繁华风骚。——此时本身回想当初在大荒山中、青埂峰下，那等苦楚孤单；若不亏癞憎、跛道二人携来到此，又安能得见这般世面。本欲作一篇《灯月赋》、《探亲颂》，以志本日之事，但又恐入了别书的俗套。按此时之景，即作一赋一赞，也不能描述得尽其妙；即不作赋赞，其豪华都丽，观者诸公亦可想而知矣。以是倒是省了这工夫纸墨，且说端庄的为是。
此时，王夫人那边热烈非常。本来贾蔷已从姑苏采买了十二个女孩子——并聘了教习——以及行甲等物来了。当时，薛阿姨另迁于东北上一所清幽房舍居住，将梨香院早已腾挪出来，另行补缀了，就令教习在此教演女戏。又另派家中旧有曾演学过歌颂的女人们——现在皆已皤然老妪了，着她们带领办理。就令贾蔷总理其日用出入银钱等事，以及诸凡大小所需之物料、帐目。又有林之孝家的来回：“采访聘买得十个小尼姑、小道姑都有了，连新做的二非常道袍也有了。外有一个带发修行的，本是姑苏人氏，祖上也是读