到晚间，世人都在贾母前，定昏之余，大师娘儿、姊妹等谈笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。宝钗深知贾母年白叟，喜热烈戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母昔日素喜者说了出来。贾母更加欢腾。次日便先送过衣服玩物礼去，王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有，随分不一，不须多记。
黛玉又道：“这一节还恕得。再你为甚么又和云儿使眼色？这安的是甚么心？莫不是她和我玩，她就自轻自贱了？她原是公侯的蜜斯，我原是穷户的丫头，她和我玩，设若我回了口，岂不她自惹人轻贱呢？是这个主张不是？这却也是你的美意，只是那一个偏又不承情，普通也恼了。你又拿我作情，倒说我小性儿，行动肯恼。你又怕她获咎了我，我恼她。我恼她，与你何干？他获咎了我，又与你何干？”
宝玉败兴，只得又来寻黛玉。刚到门槛前，黛玉推出来，将门关上。宝玉又不解何意，在窗外只是低声叫“好mm”。黛玉总不睬他。宝玉闷闷的低头自审。袭人早知端的，当此时断不能劝。那宝玉只是呆呆的站着。黛玉只当他归去了，便起来开了门，只见宝玉还站在那边。黛玉反不美意义，不好再关，只得抽身上床躺着。宝玉随出去问道：“凡事都有个原故，说出来，人也不委曲。好好的就恼了，毕竟是甚么原故起的？”黛玉嘲笑道：“问得我倒好，我也不知为甚么。我原是给你们讽刺儿的，拿着我比伶人讽刺。”宝玉道：“我并没有比你，我并没有笑，为甚么恼我呢？”黛玉道：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比人家比了笑了的还短长呢！”宝玉传闻，无可辩白，不则一声。
话说贾琏听凤姐儿说有话筹议，因止步问是何话。凤姐道：“二十一日是薛mm的生日，你到底如何样呢？”贾琏道：“我晓得如何样！你连多少大生日都摒挡过了，这会子倒没了主张？”凤姐道：“大生日摒挡，不过是有必然的则例在那边。现在她这生日，大又不是，小又不是，以是和你筹议。”贾琏听了，低头想了半日道：“你今儿胡涂了。现有比例，那林mm就是例。往年如何给林mm做的，现在也照依给薛mm做就是了。”凤姐听了，嘲笑道：“我莫非连这个也不晓得？我原也这么想定了。但昨儿闻声老太太说，问起大师的年纪生日来，闻声薛大mm本年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。老太太说要替她做生日。想来若果然替她做，天然比往年与林mm做的分歧了。”贾琏道：“既如此，就比林mm的多增些。”凤姐道：“我也这么想着，以是讨你的口气。我若擅自添了东西，你又怪我不奉告明白你了。”贾琏笑道：“罢，罢！这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你！”说着一径去了，不在话下。
至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆、弋两腔皆有。就在贾母上房排了几席家宴酒菜，并无一个外客，只要薛阿姨、史湘云、宝钗是客，余者皆是本身人。这日夙起，宝玉因不见黛玉，便到她房中来寻，只见黛玉歪在炕上。宝玉笑道：“起来用饭去，就开戏了。你爱看哪一出？我好点。”黛玉嘲笑道：“你既如许说，你特叫一班戏来，拣我爱的唱给我看。这会子犯不上跐着人借光儿问我。”宝玉笑道：“这有甚么难的。明儿就如许行，也叫他们借我们的光儿。”一面说，一面拉起他来，联袂出去。