见了贾赦，不过是偶感些风寒，先述了贾母问的话，然后本身请了安。贾赦先站起来回了贾母话，次后便唤人来：“带哥儿出来太太屋里坐着。”宝玉领命退出，来至前面，进入上房。邢夫人见了他来，先倒站起来，请过贾母安，宝玉方存候。邢夫人拉他上炕坐了，方问别人好，又命人倒茶来。一钟茶未吃完，只见那贾琮来问宝玉好。邢夫人道：“那里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了？也不清算清算你，弄得黑眉乌嘴的，那边像大师子读书的孩子！”
见过贾母，出至内里，人马俱已齐备。刚欲上马，只见贾琏存候返来了，正上马，二人劈面，相互问了两句话。只见中间转出一小我来，“请宝叔安”。宝玉看时，只见此人容长脸，长挑身材，年纪只好十八九岁，生得实在斯文清秀，倒也非常面善，只是想不起是哪一房的，叫甚么名字。贾琏笑道：“你如何发楞，连他也不认得？他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿。”宝玉笑道：“是了，是了，我如何就忘了。”因问他母亲好，这会子甚么活动。贾芸指贾琏道：“找二叔说句话。”宝玉笑道：“你倒比先更加出挑了，倒像是我的儿子。”贾琏笑道：“好不害臊！人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了？”宝玉笑道：“你本年十几岁了？”贾芸道：“十八岁了。”
贾芸出了荣国府回家，一起考虑，想出一个主张来，便一径往他母舅卜世仁家来。本来卜世仁现开香料铺，方才从铺子面里来，忽见贾芸出去，相互见过了，因问他这迟早甚么事跑了来。贾芸笑道：“有件事求娘舅帮衬帮衬。我现有一件要紧的事，用些冰片、麝香利用，好歹娘舅每样赊四两给我，八月里按数送了银子来。”卜世仁嘲笑道：“再休提赊欠一事。前儿也是我们铺子里一个伴计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至今总未还上。是以我们大师赔上，立了条约，再不准替亲朋赊欠。谁要错了这个，就要罚他二十两银子的东道，还赶出铺子去。何况现在这个货也短，你就拿现银子到我们这类不三不四的小铺子里来买，也还没有这些，只好倒扁儿去。这是一。二则你那里有端庄事，不过赊了去又是混闹。你只说娘舅见你一遭儿就派你一遭儿不是。你小人儿家很不知好歹，也到底立个主意，赚几个钱，弄得穿是穿吃是吃的，我看着也喜好。”
卜世仁道：“我的儿，娘舅要有，还不是该的。我每天和你舅母说，只愁你没算计儿。你凡是立得起来，到你大房里，就是他们爷儿们见不着，便下个气，和他们的管家或者管事的人们嬉和嬉和，也弄个事儿管管。前日我出城去，撞见了你们三房里的老四，骑着大黑叫驴，带着四五辆车，有四五十和尚、羽士，往家庙里去了。他那不亏无能，就有一如许的功德儿到他手里了！”贾芸听他唠叨的不堪，便起家告别。卜世仁道：“如何急得如许，吃了饭再去罢。”一句未完，只见他娘子说道：“你又胡涂了。说着没有米，这里买了半斤面来下给你吃，这会子还装胖呢。留下外甥挨饿不成？”卜世仁说：“再买半斤来添上就是了。”他娘子便叫女儿：“银姐，往对门王奶奶家去问，有钱借二三十个，明儿就送过来。”伉俪两个说话，那贾芸早说了几个“不消耗事”，去得无影无踪了。
贾芸道：“老二，你且别气，听我奉告你这原因。”说着，便把卜世仁一段事奉告了倪二。倪二听了大怒道：“要不是令舅，我便骂不出好话来，真真气死我倪二。也罢，你也不消愁烦，我这里现有几两银子，你若用甚么，尽管拿去大班。但只一件，你我作了这些年的街坊，我在外头驰名放帐的，你却从没有和我张过口。也不知你讨厌我是个地痞，怕低了你的成分；也不知是你怕我难缠，利钱重。若说怕利钱重，这银子我是不要利钱的，也不消写文约；若说怕低了你的成分，我就不敢借给你了，各自走开。”一面说，一面公然从搭包里取出一卷银子来。