袭人承诺着，方要走时，王夫人又叫：“站着，我想起一句话来问你。”袭人忙又返来。王夫人见房内无人，便问道：“我恍忽闻声宝玉今儿捱打，是环儿在老爷跟前说了甚么话。你可闻声这个了？你要闻声，奉告我听听，我也不吵出来教人晓得是你说的。”袭人道：“我倒没闻声这话，只传闻为二爷兼并着伶人，人家来和老爷要，为这个打的。”王夫人点头说道：“也为这个，另有别的原故。”袭人道：“别的原故实在不晓得了。我本日大胆在太太跟前说句不知好歹的话。论理——”说了半截，忙又咽住。王夫人道：“你尽管说。”袭人笑道：“太太别活力，我就说了。”王夫人道：“我有甚么活力的，你尽管说来。”袭人道：“论理，我们二爷也须得老爷经验经验。若老爷再不管，不知将来做出甚么事来呢。”王夫人一闻此言，便合掌念声“阿弥陀佛”，由不得赶着袭人叫了一声：“我的儿，亏了你也明白这话，和我的心一样。我何曾不晓得管儿子，先时你珠大爷在，我是如何样管来着，莫非我现在倒不晓得管儿子了？只是有个原故：现在我想，我已经快五十岁的人了，通共剩了他一个，他又长得单弱，何况老太太宝贝似的，若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气坏了，当时高低不安，岂不倒坏了，以是就纵坏了他。我常常掰着口儿劝一阵说一阵，气得骂一阵哭一阵，彼时他好，过后儿还是不相干，端的吃了亏才罢。设若打碎了，将来我靠谁呢！”说着，由不得滚下泪来。
返来正值宝玉睡醒，袭人回明香露之事。宝玉喜不自禁，即命调来尝试，公然异香妙非常。因心下挂念着黛玉，满内心要打发人去，只是怕袭人狐疑，便设一法儿，先使袭人往宝钗那边去借书。
其三彩线难收面上珠，湘江旧迹已恍惚；窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无？
这里薛阿姨气得乱战，一面又劝宝钗道：“你平日知那孽障说话没事理，明儿我教他给你陪不是。”宝钗满心委曲愤怒，待要如何，又怕她母亲不安，少不得含泪别了母亲，各自返来，到房里整哭了一夜。次日起来，也偶然梳洗，胡乱清算清算，便出来瞧母亲。可巧遇见林黛玉独立在花阴之下，问她那里去。薛宝钗因说道“家去”，口里说着，便尽管走。黛玉见她无精打彩的去了，又见眼上有抽泣之状，大非昔日可比，便在前面笑道：“姐姐也自保重些儿。就是哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮！”不知宝钗如何答对，且听下回分化。