忽有人来请用饭，贾母方立起家来，命宝玉好生养着，又把丫头们叮嘱了一回，方扶着凤姐儿，让着薛阿姨，大师出房去了。因问：“汤好了未曾？”又问薛阿姨等：“想甚么吃，尽管奉告我，我有本领叫凤丫头弄了来我们吃。”薛阿姨笑道：“老太太也会怄她的。经常她弄了东西贡献老太太，究竟又吃不了多少。”凤姐儿笑道：“姑妈倒别如许说。我们老祖宗只是嫌人肉酸，若不嫌人肉酸，早已把我还吃了呢。”
一句话没说了，引得贾母、世人都哈哈的笑起来。宝玉在房里也撑不住笑了。袭人笑道：“真真的二奶奶的这张嘴怕死人！”宝玉伸手拉着袭人笑道：“你站了这半日，可乏了？”一面说一面拉她身边坐了。袭人笑道：“但是又忘了。趁宝女人在院子里，你和她说，烦她的莺儿来打上几根络子。”宝玉笑道：“亏你提起来。”说着，便抬头向窗外道：“宝姐姐，吃过饭叫莺儿来，烦她打几根络子，可得闲儿？”宝钗闻声，转头道：“如何不得闲，一会叫她来就是了。”贾母等尚未听真，都止步问宝钗。宝钗说了然，大师方明白。贾母又说道：“好孩子，你叫她来替你兄弟作几根。你要无人使唤，我那边闲着的丫头多呢，你喜好谁，尽管叫了来使唤。”薛阿姨、宝钗等都笑道：“尽管叫他来作就是了，有甚么使唤的去处。她每天也是闲着调皮。”
宝钗一旁笑道：“我来了这么几年，留意看起来，凤丫头凭她如何巧，再巧不过老太太去。”贾母传闻，便答道：“我现在老了，那里还巧甚么。当日我像凤哥儿这么大年纪，比她还来得呢。她现在虽说不如我们，也就算好了，比你姨娘强远了。你姨娘不幸见的，不大说话，和木头似的，在公婆跟前就不大显好。凤儿嘴乖，如何怨得人疼她。”宝玉笑道：“若这么说，不大说话的就不疼了？”贾母道：“不大说话的又有不大说话的可疼之处，嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不说话的好。”宝玉笑道：“这就是了。我说大嫂子倒不大说话呢，老太太也是和凤姐姐的一样对待。如果单是会说话的可疼，这些姊妹里头也只是凤姐姐和林mm可疼了。”贾母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面阿谀，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，都不如宝丫头。”薛阿姨传闻，忙笑道：“这话老太太是说偏了。”王夫人忙又笑道：“老太太经常背后里和我说宝丫头好，这倒不是谎话。”宝玉勾着贾母，原为赞林黛玉的，不想反赞起宝钗来，倒也意出望外，便看着宝钗一笑。宝钗早扭过甚去和袭人说话去了。
且说薛宝钗来至家中，只见母亲正自梳头呢。一见她来了，便说道：“你大朝晨起跑来何为么？”宝钗道：“我瞧瞧妈身子好不好。昨儿我去了，不知他可又过来闹了没有？”一面说，一面在她母切身边坐了，由不得哭将起来。薛阿姨见他一哭，本身撑不住也就哭了一场。一面悲伤一面又劝她：“我的儿，你别委曲了，你等我处罚孽子障。你要有个好歹，我希冀哪一个来！”薛蟠在外边闻声，赶紧跑了过来，对着宝钗左一个揖，右一个揖，只说：“好mm，恕我这一次罢！原是我昨儿吃了酒，返来得晚了，路上撞客着了，来家未醒，不知胡说了甚么，连我本身也不晓得，怨不得你活力。”宝钗原是掩面哭的，听如此说，由不得又好笑了，遂昂首向地下啐了一口，说道：“你不消做这些像声儿。我晓得你的内心多嫌着我们娘儿两个，你是要变着法儿叫我们离了你，你就心净了。”薛蟠传闻，赶紧笑道：“mm这话从那里提及来的，这叫我连安身之地都没了。mm向来不是如许多心说歪话的人。”薛阿姨忙又接着道：“你就只会闻声你mm的歪话，莫非昨儿早晨你说的那话就应当的不成？当真是你发昏了！”薛蟠道：“妈也不必活力了，mm也不消烦恼，从今今后我再分歧他们一处吃酒闲逛如何？”宝钗笑道：“这不明白过来了！”薛阿姨道：“你要有这个恒劲，那龙也下蛋了。”薛蟠道：“我若再和他们一处逛，mm闻声了，尽管啐我，再叫我牲口，不是人，如何？何必来，为我一小我，娘儿两个每天操心！妈为我活力另有可恕，若尽管叫mm为我操心，我更不是人了。现在父亲没了，我不能多孝敬妈、，多疼mm，反教娘活力、mm烦恼，真连个牲口也不如了！”口里说着，眼睛里禁不起也滚下泪来。薛阿姨本不哭了，听他一说，又勾起悲伤来。宝钗勉强笑道：“你闹够了，这会子又招妈哭起来了。”薛蟠传闻，忙收了泪，笑道：“我何曾招妈哭�