贾母因见岸上的清厦旷朗，便问“这是你薛女人的屋子不是？”世人道：“是。”贾母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷逾苍翠，都结了实，似珊瑚豆子普通，累垂敬爱。及进了房屋，雪洞普通，一色玩器全无，案上只要一个土定瓶，瓶中供着数枝菊花，并两部书、茶奁、茶杯罢了。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也非常朴实。贾母叹道：“这孩子太诚恳了。你没有陈列，何妨和你姨娘要些。我也不睬论，也没想到，你们的东西天然在家里没带了来。”说着，命鸳鸯去取些古玩来，又嗔着凤姐儿：“不送些玩器来与你mm，如许小器！”王夫人、凤姐儿等都笑回说：“她本身不要的。我们原送了来，都退归去了。”薛阿姨也笑说：“她在家里也不大弄这些东西的。”贾母点头说：“使不得。固然她费事，倘或来一个亲戚，看着不像；二则年青的女人们，房里如许素净，也忌讳。我们这老婆子，更加该住马圈去了。你们听那些书上、戏上说的，蜜斯们的绣房精美的还了得呢。他们姊妹们虽不敢比那些蜜斯们，也不要很离了格儿。有现成的东西，为甚么不摆？若很爱素净，少几样倒使得。我最会清算屋子的，现在老了，没这闲心了。她们姊妹们也还学着清算的好，只怕俗气，有好东西也摆坏了。我看她们还不俗。现在让我替你清算，包管又风雅又素净。我的梯己两件，收到现在，没给宝玉瞥见过，若经了他的眼，也没了。”说着，叫过鸳鸯来，亲叮咛道：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，另有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。再把那水墨书画白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”鸳鸯承诺着，笑道：“这些东西都搁在东楼上的不知阿谁箱子里，还得渐渐找去，明儿再拿去也罢了。”贾母道：“明今后日都使得，只别忘了。”说着，坐了一会方出来，一径来至缀锦中间。文官等上来请过安，因问“练习何曲”。贾母道：“只拣你们生的练习几套罢。”文官等下来，往藕香榭去，不提。
凤姐儿等来至探春房中，只见她娘儿们正谈笑。探春素喜阔朗，这三间屋子并未曾隔断。本地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名流法帖，并数十方宝砚，各色笔筒、笔海内插的笔如树林普通。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，摆布挂着一副春联，乃是颜鲁公墨迹，其词云：
说着，世人都笑了，一齐出来。走未几远，已到了荇叶渚。那姑苏选来的几个驾娘早把两只棠木舫撑来，世人扶了贾母、王夫人、薛阿姨、刘姥姥、鸳鸯、玉钏儿上了这一只，掉队李纨也跟上去。凤姐儿也上去，立在船头上，也要撑船。贾母在舱内道：“这不是玩的，虽不是河里，也有好深的。你快不给我出去！”凤姐儿笑道：“怕甚么！老祖宗尽管放心。”说着便一篙点开。到了池当中，船小人多，凤姐只觉乱晃，忙把篙子递与驾娘，方蹲下了。然后迎春姊妹等并宝玉上了那只，随后跟来。其他老嬷嬷散众丫环俱沿河随行。宝玉道：“这些破荷叶可爱，如何还不叫人来拔去。”宝钗笑道：“本年这几日，何曾饶了这园子闲了，每天逛，那里另有叫人来清算的工夫。”林黛玉道：“我最不喜好李义山的诗，只喜他这一句：‘留得残荷听雨声’。偏你们又不留着残荷了。”宝玉道：“公然好句，今后我们就别叫人拔去了。”说着，已到了花溆的萝港之下，感觉阴沉彻骨，两滩上衰草残菱，更助秋情。