林黛玉早红了脸，拉着宝钗说：“我们放他一年的假罢。”宝钗道：“我有一句公道话，你们听听。藕丫头虽会画，不过是几笔适意。现在画这园子，非离了肚子里头有几幅丘壑的，如何成得？这园子倒是像画儿普通，山石树木，楼阁房屋，远近疏密，也未几，也很多，恰好的是如许。你只还是儿往纸上一画，是必不能奉迎的。这要看纸的境地远近，该多该少，分主分宾，该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露。这一起了稿子，再打量考虑，方成一幅图样。第二件，这些楼台房舍是需求用界划的。一点不留意，雕栏也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶矶也离了缝，乃至于桌子挤到墙里头去，花盆放在帘子上来，岂不倒成了一张笑‘话’儿了。第三，要插人物，也要有疏密，有凹凸。衣褶裙带，手指足步，最是要紧；一笔不细，不是肿了手，就是瘸了脚，染脸撕发，倒是小事。依我看来，竟难的很。现在一年的假也太多，一月的假也太少，竟给他半年的假，再派了宝兄弟帮着他。并不是为宝兄弟晓得教着他画，那就更误了事；为的是有不晓得的，或难安插的，宝兄弟好拿出去问问那会画的相公，就轻易了。”
宝玉和黛玉使个眼色儿。黛玉会心，便走至里间，将镜袱揭起照了照，只见两鬓略松了些，忙开了李纨的嫁妆，拿出抿子来，对镜抿了两抿，仍旧清算好了，方出来，指着李纨道：“这是叫你带着我们作针线、教事理呢，你反招了我们来大玩大笑的。”李纨笑道：“你们听他这刁话。他领着头儿闹，引着人笑了，倒赖我的不是。真真恨的我——只保佑明儿你得一个短长婆婆，再得几个千刁万恶的大姑子，小姑子，尝尝你那会子还这么刁不刁了。”
黛玉又看了一回票据，笑着拉探春悄悄的道：“你瞧瞧，画个画儿又要这些水缸、箱子来了。想必她胡涂了，把他的嫁奁票据也写上了。”探春“嗳”了一声，笑个不住，说道：“宝姐姐，你还不拧她的嘴？你问问他编排你的话。”宝钗笑道：“不消问，狗嘴里另有象牙不成！”一面说，一面走上来，把黛玉按在炕上，便要拧他的脸。黛玉笑着忙央告：“好姐姐，饶了我罢！颦儿年纪小，只知说，不晓得轻重，作姐姐的教诲我。姐姐不饶我，我还求谁去？”世人不知话内有因，都笑道：“说的好不幸见的，连我们也软了，饶了她罢。”又宝钗原是和他玩，忽听她又拉扯上前番说他胡看杂书的话，便不好再和他胡闹，放起他来。黛玉笑道：“到底是姐姐，如果我，再不饶人的。”宝钗笑指他道：“怪不得老太太疼你，世人爱你聪明，今儿我也怪疼你的了。过来，我替你把头发拢一拢。”黛玉公然转过身来，宝钗用手替她拢上去。宝玉在旁看着，只觉更都雅，不觉悔怨，不该令她抿上鬓去，也该留着，此时叫他替她抿去。正自胡思，只见宝钗说道：“写完了，明儿回老太太去。若家里有的就罢，若没有的，就拿些钱去买了来，我帮着你们配。”宝玉忙收了票据。
李纨见了他两个先笑道：“社还没起，就有脱滑的了，四丫头要告一年的假呢。”黛玉笑道：“都是老太太昨儿一句话，又叫他画甚么园子图儿，惹得他乐得乞假了。”探春笑道：“也别怪老太太，都是刘姥姥一句话。”黛玉忙接道：“但是呢，都是她一句话。他是那一门子的姥姥，直叫她个‘母蝗虫’就是了。”说得世人都笑了。宝钗笑道：“世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗讽刺。更有颦儿这促狭嘴，他用‘春秋’的体例，将市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色，比方出来，一句是一句。这‘母蝗虫’三字，把昨儿那些形景都现出来了。亏他想得倒也快。”世人听了，都笑道：“你这一注解，也就不在她两个以下。”李纨道：“我请你们大师商讨，给他多少日子的假。我给了他一个月他嫌少，你们如何说？”黛玉道：“论理一年也未几。这园子盖才盖了一年，现在要画，天然得二年工夫呢。又要研墨，又要蘸笔，又要铺纸，又要着色彩，又要……”刚说到这里，世人晓得他是讽刺惜春，便都笑问说“还要如何？”黛玉本身撑不住笑道：“又要照着如许儿渐渐的画，可不得二年的工夫！”世人听了，都鼓掌笑个不住。宝钗笑道：“风趣，最妙掉队一句是‘渐渐的画’，她可不画去，如何就有了呢？以是昨儿那些笑话儿固然好笑，回想是没味的。你们细想颦儿这几句话虽是淡的，回想倒是滋味。我倒笑的动不得了。”惜春道：“都是宝姐姐赞的他更加逞起强来了，这会子又拿我讽刺儿。”黛玉忙拉她笑道：“我且问你，还是单画这园子呢，还是连我们世人都画在上头呢？”惜春道：“原说只画这园子的，昨儿老太太又说，单画园子成个房模样了，叫连人都画上，就像行乐图似的才好。我又不会这工细楼台，又不会画人物，又不好采纳，正为这个难堪呢。”黛玉道：“人物还轻易，你草虫上能不能？”李纨道：“你又说不通的话了，这个上头那里又用得着草虫？或者翎毛倒要装点一两样。”黛玉笑道：“别的草虫不画罢了，昨儿‘母蝗虫’不画上，岂不缺了典！”世人听了，又都笑起来。黛玉一面笑得两手捧着胸口，一面说道：“你快画罢，我连题跋都有了，起个名字，就叫作《携蝗大嚼图》。”世人听了更加大笑得前仰后合。只听“咕咚”一声响，不知甚么倒了，仓猝看时，本来是湘云伏在椅子背上，那椅子原未曾放稳，被他满身伏着背子大笑，她又不防，两下里错了劲，向东一歪，连人带椅都歪倒了，幸有板壁挡住，未曾落地。世人一见，更加笑个不住。宝玉忙赶上去扶了起来，方垂垂止了笑。