宝玉看了仍不解。便又掷了，再去取“正册”看，只见头一页上便画着两株枯木，木上悬着一围玉带；又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言词，道是：
势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏，巧得遇仇人。
宝玉看了，便知感慨。进入门来，只见有十数个大橱，皆用封条封着。看那封条上，皆是各省的地名。宝玉一心只拣本身的故乡封条看，遂偶然看别省的了。只见那边橱上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册”。宝玉问道：“何为‘金陵十二钗正册’？”警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”宝玉道：“常听人说，金陵极大，如何只十二个女子？现在单我家里，上高低下，就有几百女孩子呢。”警幻嘲笑道：“贵省女子固多，不过择其紧急者录之。下边二橱则又次之。余者庸常之辈，则无册可录矣。”宝玉传闻，再看下首二橱上，公然写一个着“金陵十二钗副册”，又一个写着“金陵十二钗又副册”。宝玉便伸手先将“又副册”橱门开了，拿出一本册来，揭开一看，只见这首页上画着一幅画，又非人物，也无山川，不过是水墨滃染的满纸乌云浊雾罢了。后有几行笔迹，写的是：
根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤。自从两地生孤木，导致香魂返故里。
子系中山狼，得志便放肆。金闺花柳质，一载赴黄粱。
春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍？
宝玉听了，是女子的声音。歌音未息，早见那边走出一小我来，蹁跹袅娜，端的与人分歧。有赋为证：
因东边宁府中花圃内梅花盛开，贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花。是日，先携了贾蓉之妻二人来面请。贾母即是早餐后过来，就在会芳园玩耍，先茶后酒，不过皆是宁、荣二府女眷家宴小集，并无别样新文趣事可记。
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争尽初春光？虎兔相逢大梦归。
前面忽见画着个恶狼，追扑一美女，欲啖之意。其书云：
才自夺目志自高，生于季世运偏消。腐败涕送江边望，千里东风一梦遥。
宝玉见是一个仙姑，喜得忙上来作揖，笑问道：“神仙姐姐不知从那边来，现在要往那边去？也我不知这里是那边，望乞照顾照顾！”那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，灌愁海当中，乃放春山遣香洞太虚幻景警幻仙姑是也：司人间之风情月债，掌尘凡之女怨男痴。因迩来风骚冤孽，缠绵于此处，是之前来访察机遇，布散相思。今忽与你相逢，亦非偶尔。此离吾境不远，别无他物，独一自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填《红楼梦》仙曲十二支，试随吾一游否？”宝玉听了喜跃非常，便忘了秦氏在那边，竟随了仙姑，至一地点。有石牌横建，上书“太虚幻景”四个大字，两边一副春联，乃是：
当下秦氏引了一簇人来至上房内间。宝玉昂首瞥见一幅画贴在上面，画的人物固好，其故事乃是《燃藜图》，也不看系何人所画，心中便有些不快。又有一幅春联，写的是：
第四回中既将薛家母子在荣府内借居等事略已表白，此回则暂不能写矣
一时宝玉倦怠，欲睡中觉。贾母命人好生哄着，安息一回再来。贾蓉之妻秦氏便忙笑回道：“我们这里有给宝叔清算下的屋子，老祖宗放心，尽管交与我就是了。”又向宝玉的奶娘、丫环等道：“嬷嬷、姐姐们，请宝叔随我这里来！”贾母素知秦氏是个极安妥的人，生的袅娜纤巧，行事又和顺战役，乃重孙媳中第一个对劲之人，见她去安设宝玉，自是安稳的。