次日凌晨，袭人只觉头晕目炫，四肢火烫，躺倒不起。宝玉回明贾母，请医诊治，不过是偶感风寒，开药分散。宝玉命人煎好药，让她喝了，给她蒙上被子发汗，就到黛玉房中去。黛玉正睡午觉，丫环们都躲了出去，宝玉自进房中，推黛玉说：“好mm，才吃了饭就睡觉。”黛玉说：“我前儿一夜不舒畅，今儿还身上酸痛。”宝玉说：“别睡出大病来了，我替你解闷儿。”黛玉不听，只让他走，他偏要留下。黛玉让他老诚恳实地坐一边，他非在床上躺下，跟黛玉对着脸儿说话。非论宝玉说甚么，黛玉总要拉到宝钗身上，用心气他，他就呵了呵手，胳肢黛玉。二人闹了一阵，黛玉用手帕蒙上脸，再不睬他。宝玉说了些少滋有趣的话，黛玉就是不吭声。宝玉就说给她讲故事，她信觉得真，来了兴趣。谁知宝玉讲了半天，倒是编着体例骂她是耗子精。黛玉按住宝玉，要撕他的嘴。宝玉边告饶边说：“我闻到你身上的香气，这才想起这个故事。”宝钗恰好走出去，说：“谁讲故事呢？”黛玉忙让座，说：“他巧骂了我，还说是讲故事。”宝钗讽刺说：“他肚里的典故可很多，可惜该用时他想不起来，前几天的芭蕉诗就难住了他，急得直出汗。这会子偏有典故了。”黛玉说：“阿弥陀佛，一报还一报，不爽不错。”正说着，只听宝玉房中一片吵嚷，闹得不成开交。
六合启宏慈，赤子百姓同感戴；
又改题：“有凤来仪”赐名“潇湘馆”，“红香绿玉”改作“怡红快绿”、赐名“怡红院”，“蘅芷清芬”赐名“蘅芜院”，“杏帘在望”赐名“浣葛山庄”，正楼名“大观楼”等等很多处。又命旧匾不必摘去。她又题了一七言绝句，让众姐妹一人题一诗、一匾，她特别爱好潇湘馆、蘅芜院、怡红院、浣葛山庄四周，让宝玉为每处赋五言律诗一首。不一会儿，众姐妹都题咏完了，连李纨也勉强凑成一首七言律诗。元春看后批评：“到底是薛、林二妹所作与众分歧，我们姐妹不能比。”黛玉本想彻夜大展才调，把世人赛过，却因元春限题一匾一诗，只好胡乱塞责。
贾蔷带着女伶人在楼劣等待，一个寺人来拿戏单与十二人的花名册。少顷，点了《豪宴》、《乞巧》、《仙缘》、《离魂》等四出戏。女伶人就粉墨退场，做尽悲欢情状。戏刚演完，一个寺人捧一金盘糕点来，犒赏龄官，让她拣特长戏随便再做两出。龄官又演了《相约》、《相骂》。元春嘉奖了她，分外赏她两匹宫绸、两个荷包、金银锞子并食品。撤了筵席，元春把没到的处所旅游一遍，到寺里拜了佛，题匾“苦海慈航”，又赏了尼姑、道姑。少时，寺人跪启：“犒赏物品备齐。”呈上票据，元春看了，命从贾母起，宁、荣二府的亲人依辈分犒赏各种物品，又赏了大家的奶娘、丫环及办理工程、陈列、司戏、掌灯、厨役、优伶、马戏与各项人役。世人谢了恩，寺人说：“已到丑正三刻，请驾回宫。”元春热泪滚滚，依依不舍地别过亲人，登舆拜别。次日，皇上又有犒赏。