贾琮道：“不是，是公养的。”
苏澄眨眨眼：“何谓子虚告白？”
他二人都没想到柳小七做事那般快。次日，罗泰娘亲来梨香院送信儿，说是昨晚有个魔影般的年青妙手，一早晨挑尽了城西二十四家赌坊！每到一处皆打得人家打手护院满地爬，又顺手在人家乌黑的墙壁上画上一只鸟儿，瞧着仿佛是鹞子或老鹰。乃掷笔于地，跃上房梁哗啦啦数拳头拆出个天窗洞口来，从洞口飞身上屋顶，踏瓦而去。
“哦哦~~”贾琮忙比出两个大拇指：“澄儿聪明！”
苏澄又问：“为甚么不是娶媳妇？”又望着柳小七，“你娶了媳妇没有？”柳小七摇了点头。
柳小七侧头看树，沉默很久才说：“外头娶来的媳妇轻易肇事。女儿……若养在家里，恐故意大的去招惹天子。再说，家里没有女人也养不好女儿。”
贾琮看着陈瑞锦动了动眉毛道：“会不会是……老头儿发觉了？”
陈瑞锦忙赶去戚氏家瞧了瞧。这几日来骚扰她的人多了起来，她正愁得了不得。偏今儿没人来。陈瑞锦欣喜了他几句，又寻了两个附近的闲汉刺探。
苏澄扭头看了看柳小七：“要不你去做地痞头子好了，罩着你嫂子侄女不在话下。”柳小七眼神闪了闪。苏澄俄然扑哧笑道，“你侄女儿说不得能当个圣姑。”
“我们看柳四婶之事稀松平常，是因为我们比你大，我们比你经历多。我们最后也和你一样，信赖了朝廷挂的羊头。碰到了一块狗肉，觉得偶有贪婪不义者，非常愤恚；还想着抱打不平、告密赃官。厥后才发明，即使那赃官被朝廷办了，也不是因为他卖了狗肉，而是因为我乃荣国府的后辈、贾代善的孙子，我家权势比他大。竟是与是非吵嘴毫无干息。再厥后，碰到了十块、二十块狗肉，我便有几分思疑这朝廷莫非卖了很多狗肉？到现在，统共就没看到过几块羊肉，朝廷高低满满的皆是狗肉，我才明白，合着人家朝廷底子就不卖羊肉。澄儿，长大、就是垂垂看清楚此事的过程。”他拍了拍苏澄的小肩膀，“你很聪明，但还没长大。”
苏澄问道：“能够与地痞头子商讨？”
贾琮不由鼓起掌来，赞道：“澄儿竟有这般聪明！”过了会子又说，“咦？这话该不会是我暮年跟你说过？”
陈瑞锦问道：“莫非潘家获咎了赌坊？”
“如何听起来仿佛没住在他们家似的？”
柳小七道：“我也晓得这端方不当。既是祖上传下来的，那里是那么轻易破的。”
“……”贾琮一时不知说甚么好，也沉默半晌才道，“太.祖爷定的端方？那老头为了对于你们家也算是煞费苦心了。这是蒙面拉磨啊！傻一代轻易，傻每代就有点离谱了。离宫了还不改么？”
苏澄听罢想了会子，看着柳小七怜悯不已，仿佛在不幸一个疯子。偏她口里还低声喃喃道：“好不幸……”柳小七本已让贾琮说得心头乱如麻，劈面撞见苏澄的眼神，顿时仿佛胸口压了个大沙袋似的闷的慌。
却说陈瑞锦哄完了苏澄，转头问柳小七来做甚么。柳小七又说一遍：“四哥被祖父关了。”
“永久没有人脱手破，那劳什子端方便永久稳定；总要有人先开端儿。现在连个端庄的天子都没有，还守着这么弱智的端方干吗？”贾琮道，“再说，起初你们家的女孩儿也是送入女卫营养吧，又不是丢出去不管。”
贾琮哂笑道，“一个女人因模样儿生的都雅不得不精装得灰不溜秋、为的是避开地痞骚扰，她的男人莫非不该鄙夷？一个孩子想同小火伴玩儿，因家门口有地痞子堵着出不去，只得做贼似的爬窗户，她老子得没用到甚么份上？人间生灵，从老虎至耗子都晓得护崽，没见过逼迫老子不准照看孩子的。”