贾赦捋须道：“平日老太太总说宝玉有来源，偏他竟须得琮儿替他化劫。纵当真有来源，只怕来源也浅些。却不知阿谁有杀气的神鹰使者是谁，莫非乃是一员大将？”贰内心暗自将梨香院那群少年点着数儿过了一回，极其笃定的此名号安到幺儿头上去了。
入秋，宝玉公然承担款款的往云台书院去了。贾母虽万般不舍，也只握了他的手叮咛得空便返来，宝玉垂泪应下。因他随身只带着茗烟，其他几个丫环小子便都临时遣往他处做活。未几时，袭人家里来人求赎她出去。贾母因念着她奉侍几个主子皆经心极力，连身价银子都没要，便开恩放她走了，还赏下了几件好金饰。
一时宝玉返来看望，竟说在那书院过的极好，先生虽峻厉，却甚有实才，还交了几个同窗老友。贾母便放下心来。
贾政一愣：“何故忽有此念？”
宝玉道：“好笑我畴前是个傻子，自发得日日同你们一处谈笑玩乐、给你们些琐细好东西便是对你们好。现在才明白，我不过是个平凡人罢了，人间那很多女儿泪，我得不起。”遂立起家来，向袭人深施一礼，往案头坐了，取了本书摊在面前。