贾政道：“听闻阖府都昏睡至这会子方醒，另有很多没醒的，显见是贼人下了蒙汗药。只是我们家上高低下这么多人，他们竟是如何下的？”
贾琮插嘴道：“只怕贤王哥哥家丢了一只狗都比他们正视些。”
是夜，月黑风高，荣国府一片沉寂。因贾赦爷仨亲为内应、龚三亦亲身出马往大小厨房暗投了很多蒙汗药，阖府都睡得安稳之极。
贾母点头道：“那些都是下人的外宅，有几户请的起护院的？与我们偌大一个国公府如何比的。罢了，这个天然官府去查验。有半夜起来的街坊说，从宁荣街跑出来很多黑漆漆的大马车，一辆辆的极是风雅，还觉得我们府里搬东西，可见多么肆无顾忌。你快快亲身跑一回。”
林海大奇：“这等盗贼也是风趣。想来那些豪奴们家中私取仆人之物很多，只是一定敢向官家说实话。”
另一个道：“上头的人寻这些豪奴的费事何为？”
贾琮悄悄好笑，他这老子做贼做的实在邃密。
这个道：“他们一定缺钱，传闻今上缺钱的紧！”
这个道：“现在单看荣国府一案便晓得了，平凡人手那里办的来？那么多流派、那般划一、听闻月钱小犒赏之类的纹丝未动，若当真是绿林中人，那里忍得住不取？必是虎帐中的。且必为强兵，保不齐就是御林军。”
又叮咛了几句，让贾四先给大师放辛苦钱，世人一阵轰笑；贾赦这才急仓促领着两个儿子并幺儿吴豹子坐上马车归去。幸而这会子是腊月，天气乌黑，他们五个回到各自的寓所，虽晓得阖府都已熟睡，仍不由自主蹑手蹑脚的换衣裳安设好，偏一个也睡不着觉。
贾政道：“倒是未曾。只是阖府都让他给迷了，老太太惊惧的很。”
贾赦哑然：母亲大人您委实能猜！你儿子我竟未曾想到，忙说：“老太太所言极是！幸而他们只掠下人，想来也没几个钱给他们拿走。”
贾母也使了些人细查，偏他们府的下人吃酒打赌的本领尽有，闲混月钱银子的也多，委实能办事儿的并未几，厨房更是一个个委曲天委曲地的，一时也查不出甚么来。况龚三亦的本领那里是他们能寻到蛛丝马迹的。唯有西北角门那儿守门的回道，昨儿晚餐过后周瑞家的鬼鬼祟祟出去了足有大半个时候。因得了贾赦提示，贾母令人查了这府里外宅遭劫的人头，竟唯有周瑞一家幸免于难！顿时狐疑起他们家来，立令人悄悄盯着他们百口一举一动。只是他两口儿皆为王夫人亲信，晓得很多秘辛，不便随便告官罢了。
这会子贾赦倒是睡着了。因一宿未合眼，贾母使来喊他的人费了半日仍然喊不醒，只得归去。因这会子尚且有很多人未曾醒来，贾母倒也没狐疑，乃让人拿冷水擦面弄醒他。
戌时六刻，贾四带队，将现在得用的人手约莫五十来号分红十组，五人一组，神采裹着黑帕子，手里提了明晃晃的油灯，就往内人墙等下人寓所遵循起初定下的流派搜去。荣国府约有二百多户下人，贾赦想着并非都能沾上贪墨的，能使尽体例从账面或库房顺溜银钱物品的只得一半罢了。故此每组当夜有十余户须得去搜捡。若只平常的家用便罢了；如有不该在他们那边的，比方极大宗的银钱或显见是从库房搬运出的古玩摆件，一概取走。睡死于炕上的，先拿铺盖卷下来搁在地上，查完了炕上再给搁归去。偶有因故未曾用饭醒着的，趁喊出来之前一个手刀劈畴昔，立时晕了，再灌一回蒙汗药让他们睡上数个时候。