二春大惊！惜春脱口道：“那林姐姐难道要入火坑？”
却说六王爷俄然发威要整治贾琏，贤人摸不着脑筋。荣国府的事夙来归冯紫英管，忙命他前去刺探。冯紫英将贾琮喊来套了半日的话，贾琮哼哼唧唧的道：“反恰是获咎人了，冯大哥别问，也别去问二哥哥，他不敢说的。”
贾母点头道：“只怕无用，京中有头有脸的人家今儿都来了，谁不晓得呢？那里能哄的了人去？”
贾母道：“那三丫头呢？三丫头也不小了。”
这一日贾母八十大寿，因朝中世人多数推断贾琏迟早有大官当，竟比开初预感的来客还更多些。京中数得上的人家全都有要紧的女眷来，捧贾母的捧王熙凤的，阿谀得二人笑的合不拢嘴。
贾琮摆手道：“姐姐何必但这个名声？我想烦劳史家姐姐唱这出戏，便是要与她做小我情买卖。帮了我们这回，带着她一道走、宝二奶奶的位置留给她。不帮便罢了，我再想体例。”
劳甫和昨日听闻贾琏升级外放，便埋在家顶用力儿写折子、欲替贾琏申冤。偏他折子还没改完又得了此信，哈哈大笑，将那折子的稿子撕了，捻着髯毛对劲洋洋对儿子道：“你老子的目光何尝会看错人！快送份好礼去荣国府道贺！”
贤人想想六王爷那张老脸，再想想贾琏那张姣美的桃花脸，笑起来：“自古嫦娥爱少年，倒也说得畴昔。”又道，“若只是些风骚小事，老六也委实是没度量，何必来同一个平常小官难堪。”
那位姑姑四周环顾了一眼，立时瞧见坐在探惜当中的林黛玉了，忙款款走了畴昔，满面堆笑：“这不是林女人吗？”
贾琮瞧了瞧她两个，无法道：“我也晓得是四姐姐更合适些……罢了，反正有我替四姐姐撑腰呢。”
王熙凤顺手一推二六五：“孙媳委实何如不得二爷，还望老祖宗对他说去。”
二春互视一眼，探春道：“这么说，难道这两年朝局恐怕有变？”
惜春瞧着王熙凤，虽口里无言，脸上竟是清楚的写着：二嫂子，你哄小孩么？王熙凤心中一时好笑。
一时司徒磐入殿，笑道：“贾琮那小崽子来求我向贤人讨个情，将贾琏外放。”
司徒磐劝道：“三哥，且等等，老头子‘暂’还在呢。贾琏起初瞧着是个纨绔；从他入朝这些年来看，为人极其轻浮，做事却结壮。让他去外头历练会子，保不齐能成一员实才。”说着眨了眨眼，表示他另有浑身小辫子好抓。
贾母沉下脸来：“可贵我老婆子就舍得萌儿了？那台湾万里迢迢的，萌儿一个孩子那里受得了。”
贤人哼道：“枉测上意！”面色缓了些。
想到林黛玉之父，另有谁猜不出来慧妃之意？贾母更是张大了嘴。她蓦地想起当日贾赦的话来，“如海在贤人跟前那分量，林丫头当个太子妃都没题目。”老迈与林海来往甚密，莫非早得了甚么信儿？顿光阴荣当日未曾向林海提亲。不然，与天子家抢媳妇儿，宝玉只怕禁不得人家一指甲盖儿弹的。
偏这会子戴权出去回到：“贤王千岁求见。”贤人忙命他出去。
王熙凤早晓得这回出去是避乱的，台湾离两广极近，去见王子腾也便宜，忙说：“二爷舍不得萌儿，让带着一道去呢。”
贤人略一皱眉：“何至于此，老六弹劾的那些都乱七八糟的。”
王熙凤倒是独自安排账目，请了李纨过来一一交代。
两今后，朝廷下了旨意，调通政使司副使贾琏为台湾知府！朝中一片哗然。贾琏本为正四品，知府乃从四品，竟是往降落了一级不说、还外调去了荒蛮之地！的确与发配普通无二。六王爷的人顿时放肆得只差没把下巴抬上眉毛了，贾琏却老诚恳实的领旨谢恩、夹着尾巴做人。偏才过一日，贤人又特地赐赉贾琏本身平常用的端砚一方！朝局又是哗啦啦一阵瞎猜。朝臣得犒赏轻易、得贤人平常所用之物何其难也！端砚的“端”字也极有想头。