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可她没有嫁人，便不算从良，还是背着乐籍，要在这风尘里打滚。夫人常是说，如有一日她赶上个至心待她，又不嫌她出身的恩客，就放她从良。但是她越是等候，就越是明白，那一天遥遥无期。
“啊，我想起来了，是有一回月娘的酥酥掉进河里，本来是你救的它，”红袖心直口快道：“酥酥但是月娘的命根子，难怪她会交友你这个穷小子。”
吴茱儿从偏门出来，脚下是一条石子巷子，两边草丛上沾着露水，氛围清冷。巷子绝顶就是河岸，她一眼就瞥见岸边停靠的那艘高大精彩的画舫，晨雾昏黄看不清船上的景象，她只瞄了两眼，便绕道分开。
吴茱儿哭丧着脸，她一时热血上头打了人，这会儿悔怨也迟了。那几个恶棍挨了一顿打，必定挟恨在心，今后她出门可要谨慎了。她忍着疼擦罢药，将药瓶子塞好，起家冲红袖作了一揖。
吴茱儿只好老诚恳实地坐在椅子上，等着她返来。这雅间表里两室，一厅一卧，地上铺着绒毯，墙上挂着书画，桌椅茶几都是好木头，帘幕上绣着繁华花开，架子上摆设着银器瓷瓶。
幽兰馆二楼雅间，熏香的气味盖不过跌打药油刺鼻。
吴茱儿咽上面条，舔了舔嘴唇，实话奉告她：“两年前，我跟着我阿爷到江宁游商，乘船途中遇见月娘泛舟游湖，她养得那只波斯猫落到河里，我给捞了上来。”
被她问到这位读书人先是叹了一口气，才道：“还能是甚么事，幼主即位，后宫无人，朝廷下发官文要在官方采选，哎，这天底下的女子又要遭殃。”
月娘担当了兰夫人的衣钵，琴棋诗画样样精通，在这秦淮河上也算是数一数二的清倌人了，多少有钱人家的公子哥想见她一面都难，恰好对这么个穷小子青睐有加，的确让红袖猎奇死了。
“月娘，你不吃了早茶再睡么？”
“歇着吧。”
累了一天，她几近是沾枕头就睡着了，杂物间有股子潮气，却不影响她的就寝，没一会儿就响起细细的鼾声。
“嘘，这话可别叫夫人闻声了。走吧，我们吃茶去，吹了一夜冷风，我头疼着呢。”
走出十几步，忽而听到那画舫上传来一阵铿锵有力的乐器声响，她立足聆听，竟是有人在拉胡琴，那调子陌生又古怪，说不上好听，就像是有人握着一柄威风凛冽的大刀，非要舞出剑的超脱，别别扭扭的，让人浑身不得劲。
与此同时，幽兰馆另一处，吴茱儿倒是早早就展开了眼，她风俗了夙起，从不赖床，醒了便一咕噜爬起来，打着哈欠穿好衣服，端着水盆到内里去打水洗脸。
这位绝代才子由婢女扶着上了岸，不与姐妹们闲谈，沉默地沿着青石板铺就的门路而上，从后门回到幽兰馆。走往茶馆的姐妹看到她独上绣楼，出声唤道：
红袖坐在八仙桌前，托着腮帮子看着吴茱儿擦药，对着她肿成胡萝卜的手指头啧啧称叹：“没瞧出来你这竹板似的身子骨，力量倒不小。”一拳头下去把人门牙都打崩了。
“蜜斯，奴是五岁就被爹娘卖了，起先在人牙子手里讨生，后被卖到此地，多亏夫人美意收留。”虽说都是贱命一条，可进了幽兰馆，总比被卖到梨园子当粉头要好运很多。
红袖这会儿必然还在歇息，她只能不告而别，走得迟了，担忧那几个恶棍昨日不甘心，明天会在路上劫她。
绣楼里，月娘坐在镜前卸下发妆，望着镜中的美人，双眸暗淡无光。