皇后惨白的脸上浮起一层薄薄的霞色红晕：“此次东巡以来，臣妾一向梦到碧霞元君在睡梦中呼唤臣妾。以是臣妾与皇上祭泰山时，特地往碧霞元君祠许愿。可现在臣妾已经分开泰山了，不知为何，碧霞元君还是在梦中频频呼唤。”
蕊姬撇一撇涂得朱红的唇，垂首拨弄着本身养得水葱似的三寸指甲：“那里这就闻声了？莫非皇后不顾虑她死了的儿子，没事儿将耳报神竖在我们这儿做甚么？”
皇后就着素心的手把一盏药渐渐喝完了，才支起半分力量道：“本宫何曾不想奉告璟瑟，可她到底还小，有些话听不得的，一听只怕更不肯嫁了。”皇后看一眼素心，神采惨淡，“这些日子你跟在本宫身边，莫非你不晓得本宫的身子到底是甚么模样么？”
太后坐于别馆以内，拿着圣旨反几次复看了很多遍，眼角的笑意越来越浓，仿佛一朵金丝菊花，泼泼绽放无穷欢乐欣喜。玫嫔跪在紫檀脚踏边，拿着象牙小槌为太后悄悄敲打小腿，脆生生笑道：“这道圣旨太后看一个早晨了，还没够么？”
天子略略有些迟疑：“皇后，太医已经为你诊治过，说你身子不适。也是朕不好，这些日子只顾着巡游，让你舟车劳累。朕已叮咛下去，明日午后御驾回銮，我们也得回京，议起璟瑟的婚事了。”
天子不耐烦道：“这件事不就预示着永琮短命么？天象以后，皇后的身材也好转了很多。此次又有璟瑟下嫁蒙古之事冲喜，你们只要极力医治，皇后必然会好转的。”他说罢，却见进忠出去道：“皇上，令朱紫传闻您忧思伤怀，以是特地在殿外等待，想见皇上。”
齐鲁领着太医们躬身跪在地上，一时也不敢接话，思忖了半天道：“皇后娘娘要强，一心进补提气，原是精力百倍的。但……”他身后一个太医怯怯接口：“但皇后娘娘用心过火，实在大半是芥蒂……微臣们医得了病，却医不得心。”太医们说完，连连叩首请罪：“皇上恕罪，皇上恕罪。”
天子想了想，抚着皇后青筋暴起的手背道：“皇后又梦到碧霞元君了？”
玫嫔冷冷一笑：“对皇厥后讲，是想公主有个婆家的背景。实在她是最看不穿的，太后娘娘心如明镜，后代在身边，比甚么都要紧很多了。”
前厅的案几上放着四色细巧点心，都是山东名产。天子偶然去动，只黯然道：“皇后的身子，便已经糟糕到这个境地了么？”
蕊姬看着绿筠，似是体贴，亦是怜其不争：“纯贵妃便是太好性儿了。前几日我过来与姐姐说话，却看外头送来的贡缎独姐姐这儿短了两匹，姐姐却不争也不问，由着她们好欺负。厥后还是嘉妃看不过，着人拿了本身的补来。”
天子的脸上写满了难以名状的沉郁。李玉悄悄道：“皇上，太医们也是极力了。您还记得东巡离宫前，您原是不想皇后娘娘随行的，因为钦天监在七阿哥短命后曾奏，‘客星见离宫，占属中宫一眚’。当时有一颗时隐时现的‘客星’呈现在名为离宫的六颗星当中，是为天象大异，钦天监觉得这预示中宫将有祸患临头。”
玫嫔正了正鬓边的玫瑰攒珠花钗，笑道：“可不是呢？臣妾也从未见太后这般欢畅过呢。”
天子既如此说，身边的人哪有不阿谀的，连齐鲁也少不得道：“只要皇后娘娘悉心调度，凤体无恙，必然会如愿以偿的。”
海兰的声音低低切切的：“皇后病了应着天象便罢了，可我如何传闻是应兆七阿哥的死呢。也真是不幸，这么小小一个孩子，发了痘疫说去就去了。”