如懿捻了一枚棋子蹙眉道：“这些名字如何这么耳熟？”
如懿凝神半晌，也落了一子。那棋子是象牙砥砺成的，落在汉白玉的棋盘上玎玲有声：“何必拐着弯子把大师都夸出来，倒说得我们这些半老徐娘都得了意。”如懿一笑，“也别总想着我们这些女人家的事。后宫的事，顶破了天也只是女人们的是非。对了，永琪如何？”
海兰见如懿如此，亦知必生了事端，忙接过她手中的纸条一看，矍然变色：“令妃复宠？她不是回紫禁城了么？”
海兰给架子上的黄鹂添上一斛净水，颀长的珐琅点翠护甲闪着幽蓝莹莹的光，侍弄得很有兴趣，口中道：“臣妾不能陪永琪一辈子的，很多事他本身去做反而洁净利落。扯上臣妾如许的额娘，本不是甚么光彩事。”
海兰的寂然如秋风中瑟瑟的叶：“令妃的手脚倒是快，一个不留意便复宠了。”她攥紧了手中的纸条，反几次复地揉搓着，“只是已然复宠，我们想禁止也难了。”她蛾眉轻扬，将那寂然马上扫去，恍若又是一潭静水般安好深沉，“只是啊，能复宠的，也还会再得宠。皇后娘娘，我们不怕等。”
经了这事，嬿婉更加郁郁沉寂，不几日天子领了嫔妃们前去热河秋狩，她也便称了病，日日请了太医延医问药。如懿与太后尚留在圆明园中避暑清养，听得容珮回禀，还觉得嬿婉造作，打发了太医去看，公然回说是愁闷伤肝，要细心保养。
嬿婉气得几近要呕出血来，却也不敢露了一分不满，只得冒死压抑着，委委曲屈道：“既然皇上觉得是南府的歌伎，那……那便还是请李公公这般回了吧。本宫……”她缓一缓气味，暴露如常的如花笑靥，“本宫不过是本身唱着玩儿罢了，未曾想会轰动了皇上和皇后。”
容珮一脸的无法与难堪：“可不是？这曲儿若皇上喜好，请令妃娘娘在皇上面前暗里娱情，那是内室之乐。可若皇上一时起了兴趣，说让令妃娘娘当着皇后娘娘和各宫小主的面再唱一回，那可如何算呢？”
如此留了情意，动静接二连三传来，不过是嬿婉如何到了避暑山庄，如何扮成小宫女的模样在凌晨时分初秋红叶下素衣微凉，临风吟唱昆曲，引得天子情意迟迟，一举复宠。又如何陪着天子策马行猎，英姿飒爽。如何与颖嫔、忻嫔平分秋色，垂垂更胜一筹。
如懿拿着一方葡萄紫绫销快意云纹绢子擦了擦额头沁出的细汗，道：“现在永珹对劲，且由他对劲。幼年气盛，轻易登高，也必跌重。等哪天永珹落下来了，便也轮到永琪露锋芒的时候，不必急于一时。”
容珮抿嘴笑道：“是奴婢们不把稳了，多谢愉妃小主提点。说来江太医也算是个细心的了，竟还是比不过愉妃小主，事事替娘娘留意。”
海兰凝眉一笑，落了一子在棋盘上：“以是啊，偶然候光是年青貌美也是不敷的，年事是资格，亦是风情啊。”
如懿见周遭并无旁人，闲闲取过一把青玉螺钿缀胭脂缠丝玛瑙的小扇轻摇：“海兰，令妃当然得宠，皇上却未曾拔除她位分，仍然留着她妃位的尊位，你知是为何么？”
如懿轻缓地拍拍她的手背：“不到万不得已，不要做那样的事。”她的神采着烟雨蒙蒙的哀声与愧悔，“海兰，很多话，本宫能够瞒着任何人，却不必瞒你。孝贤皇后的二阿哥……本宫老是日夜不安。特别为人母亲以后，更是念及便心惊不已。海兰，若说本宫毕生有一负苦衷，便是这桩了。以是，很多事，一定赶尽扑灭才是好。”