茉心对劲地承诺一声，贵妃道：“双喜，留在这儿看着她，本宫先归去歇一歇。”
三宝忙道：“四个多快五个时候了。”
她见如懿只是低眉专注地誊写，又忧声道：“奴婢悄悄去看过阿箬，原想塞两个馒头给她。但是双喜打了伞坐在宫门避雨的檐下看着她，一点都不肯松动。”
双喜皮笑肉不笑道：“可不敢当。娴妃娘娘，主子皮糙肉厚的，不怕雨点子淋。但是阿箬嘛，既是受罚，就不必得如许照顾了。莫非哪天她那张惹事的嘴拖着她要被送去砍头，您还怕刀太快削了她么？好了，您也请回吧，犯不着和主子们一块儿堆着。”
天涯有闷雷远一声近一声传过来，氛围黏着如胶，像是谁的手用力挞在胸上，让人透不过气来。贵妃淡淡一笑，眼波却如碎冰普通，“阿箬不要颜面，你不要颜面，本宫倒是要的。茉心，你去回皇后娘娘的话，阿箬出言不敬，冲犯祖宗，本宫罚她在螽斯门下思过六个时候，不到时候谁也不准放她！”
惢心低低道：“小主还是归去吧，那百篇的《佛母经》抄不完，只怕贵妃又要见怪呢。”
慧贵妃沉默半晌，指着门上匾额向阿箬道：“大清历代祖宗在上，螽斯门乃宫中连绵子嗣最崇高之地，你竟敢在此说出大逆不道的话。本宫不能不在此惩罚你，以敬列祖列宗。”
三宝承诺着从速出去了，如懿又叮咛绿痕，“去多烧些滚烫的热水来，阿箬返来给她泡个热水澡去去寒气。再抱两床厚被子在她屋子里给她捂上。另有，姜汤也要备好。”
如懿目睹阿箬刻苦，虽是气她口不择言去伤莲心，可也心疼她唇上的伤，心中更加焦心难言，只得低头道：“娘娘如何罚我和阿箬都不敢有牢骚。只是宫中的端方，对宫女许打不准骂，伤人不伤脸。阿箬在宫中还是要当差的，带着伤谁也欠都雅。还请贵妃娘娘宽宥。”
惢心叮咛了绿痕并几个小宫女几声，便辞职了出去。
如懿点点头，“你去太病院请许太医过来，就说是我身上不大松快。再叮嘱他备些祛风治寒的发散药物。”
如懿见阿箬躲了两下没躲开，嘴唇上已被扎了一下，汩汩流出殷红的血来，看着甚是吓人。
她正深思着，只见一个浑身湿透的人豁然突入宫门，精疲力竭地跪倒在雨水当中。
茉心含了一丝调侃与嫌弃，“贵妃娘娘每日晨昏都要来螽斯门祝祷大清子孙昌隆，你也太不要命了！何况莲心的婚事是皇上皇后亲口允的，那是赐婚，是无上光荣，凭你也敢说三道四，出言讽刺。等下贵妃娘娘说给皇后听，皇后也必不会饶你。”
过了好一阵，如懿将写好的百篇《佛母经》都交到惢心手里，“去吧。回了慧贵妃就去做你的差事。”
雨点子冷不丁地落下来，溅起灰尘呛浊的味道，如懿看着更是不忍，只得低声下气向双喜道：“双喜公公，阿箬跪在这儿也罢了，只是眼看着便要下雨，这两把伞便留给您和阿箬吧。免得都淋坏了身子。”
如懿诺诺承诺，见她走远，方才起家。阿箬慌不迭膝行上来，抱住如懿的腿道：“小主救奴婢，小主救救奴婢！”
如懿站在廊下，看着惢心擎了伞出去，四周湿而重的水汽带着寒意透过衣裳，像是要把她的身材一同浸润了普通。天气暗沉得好像深夜，廊下院中数十盏宫灯飘摇在雨中，像是忽远忽近的鬼火，飘忽不定。如懿披衣站着，看着宫苑殿阁的棱角在雨水的冲刷下垂垂变成深色却恍惚的薄薄剪影，心中便生出无尽的担忧与怅惘。