宋扬灵摸动手腕，直抽寒气：“陛下是何意义，还请明示。”
由仪闻声要外出，立即喜滋滋道：“母后，我们要去哪儿呀？”
“你又是何意义？拐着弯给孟昱、魏松说请？难不成还想将他二人无罪开释？”
宋扬灵又道：“庆国公夫人、陈尚书夫人，另有蔡夫人都上了折子要进宫存候。”
蔺枚现在已有三子一女，但别的两个皇子年事太小，恰是哭闹的时候，没得惹民气烦。唯由仪、由康像善解人意的小植物般惹人爱好。
由仪长得特别像蔺枚，清秀中带点俊朗之气，脾气也活泼好动，是以甚得蔺枚、宋扬灵爱好。
宋扬灵没想到蔺枚俄然说这话，惊奇之下，不知如何应对，只支吾了几声。
次日，宋扬灵向蔺枚上自省书，自请禁足宫中自省。又请将魏松夺职逐出宫廷，以及分离孟昱军权。
蔺枚叫人在廊檐下摆了一只红泥小火炉。炉上一只玄色陶锅，正咕咚咕咚冒泡。袅袅白烟升起，轻浮到剔透的肉片敏捷发白翻滚，带出撩人香气。中间设一矮几，摆着珐琅螭纹酒壶。酒是刚烫好的，肉是才下的。
蔺枚摆摆手：“你看就行了。往年你赏下去的东西，他们都喜好。”
宋扬灵只感觉晃闲逛悠，脑中又似茫然得很。她也不知为何未曾倒下，乃至未曾变过神采，只低眉扎眼，恭敬道：“此事是臣妾短视，请陛下莫要见怪。”
“到底亲戚一场，何况孟昱劳苦功高，臣妾想着，应准孟昱和魏松在元夕那日回家探视。陛下觉得如何？”宋扬灵眼神温和，口气平平，似在论述一件再平常不过的家常事情。目光却一向逗留在蔺枚脸上，不肯放过一个藐小神采。
“前日皇姊进宫时，还提及此事。八皇叔的小儿子媳妇娶的是昌邑王的孙女，本觉得王谢闺秀，天然知书识礼，不料是个胡涂人。进门没多久就闹得鸡犬不宁。八皇婶气得犯了病，我正要叫人去探视。”
蔺枚抱着由仪挠痒痒，答道：“摆布没甚么事，早散了朝，百官还归去接着过节。”
一到侧殿，蔺枚一把甩开宋扬灵的手，朝四周没好气瞪一眼，表示世人尽皆退出。
在他斜火线跪着的是米紫篁，正低着头，谨慎翼翼地斟酒布菜。实在她并不太得蔺枚宠嬖，数月都见不着龙颜一回。今儿来，是因为陛下俄然想起她身姿轻巧，着红裳在雪中起舞该当都雅，才宣来的。
端汤的时候没敢太热切，担忧皇后见了忌讳。
蔺枚不在乎地挥挥手，皱皱眉：“你是女子，不免如此。”
她俄然想起蔺常，一向以来觉得蔺枚宽和柔善，却忘了他也是蔺常的儿子。有着一样的猜忌，一样的驭人手腕。
蔺枚点点头，忽而道：“往年八皇婶也进宫的，本年如何不见来？”
蔺枚哈哈笑着将她一把抱起，又顺手将由康捞起，道：“哎哟，好沉。”
宋扬灵闻言，不由后退一步。她当然晓得没有人不喜好权力，但是从未想过蔺枚竟然已经眷恋至此境地。
柳桥含笑望了宋扬灵一眼，等待示下。
他扯着胸前衣衿：“这里，有钻心的刺。”
“她出嫁今后，这还是头一回进宫罢？”
“也就只要此事了。”蔺枚俄然转头盯着宋扬灵：“你筹算如何答复她？”
宋扬灵只觉一时之间如遭五雷轰顶。她向来自认才调凸起，巾帼不让须眉。乃至一向以来觉得是本技艺腕高超才从蔺枚手中垂垂篡夺管理之权。
她提词要求，一则是摸索蔺枚态度；二则是对外开释信号。凡是蔺枚承诺放他二人元夕回家，那么外界必然会以为陛下还顾念着他们。