用饭的场合宋扬灵去不了，传完话，便回到勤政殿。看专管炊事的宫女清算了桌椅，才与世人一道用饭。
饭桌上都是管事的大宫女，闻声有人来，自是要出去驱逐办理。遂纷繁放下碗筷，起家往外走。
蔺桢自发在孟昱跟前被揭了短，凶巴巴地瞪了蔺枚一眼，却细着嗓子道：“哪有，人家一贯如此。”
李长景倒是当即屈身，满面笑意，又带着诚惶诚恐：“这……这……，川儿何德何能！”陛下金口已开，李长景心中虽是不甘心趟这浑水，面上却露不得涓滴，乃至连客气都得收住。他赶快又道：“陛下放心，如果得公主下嫁，末将包管川儿定当一世待公主一心一意。”
也不待人通传，兴冲冲就跑了出来。撩起门帘时，便闻声一句：“桢儿年纪已到，李伯川你我都是见过，人物家世家学在都城后辈中，可谓拔尖。也不算屈辱了桢儿。”
孟昱说着话，就感遭到身侧有一道目光，胶着在脸上停了好久。内心清楚是宋扬灵在看他，说着边防大事，嘴角却不自发暴露和顺又对劲的笑容。又担忧被陛下看破，恨不能咬牙忍住。好不轻易趁着陛下起家踱步的当儿，俄然转过脸去，冲宋扬灵一笑，暴露两排明白牙。
宋扬灵看着蔺桢的身影很快消逝，内心蓦地一阵酸意。恨不能也跟了去采薇楼。接下来饭也不想吃了。回到正殿，坐在窗下，倒是心不在焉得很。过得半晌便朝窗外常常，真是捱一刻如过三秋。
蔺桢想了想，又问：“宣了哪些人作陪？”
如此，可真是放下心来。
“你是天子！天下都是你的。都说君要臣死，臣不得不死。另有甚么可让你无法！”
蔺枚发觉有异，伸出胳膊肘撑在她肩上，又低头用心盯着她的脸，笑道：“今儿如何了？不聒噪了还真不像你。”
蔺桢兴冲冲地跑来，将跟她的内侍宫女甩得老远。见世人施礼，从速说了平身，便问：“我父皇呢？”
顷刻脑中就像一道惊雷炸过，只剩下一片嗡响。一颗心就像被人狠狠捏着强行要她走去不肯意的处所，顿时眼泪就掉了出来，也不顾场称身份了，哭道：“凭他是谁！我不肯意！我不嫁！”
到得东华门前，蔺桢又支支吾吾不肯走。终是再无借口，走时还一步三转头。心中悄悄可惜，都怪二哥像个话口袋子，拉着孟昱一向说个不断，害本身都没机遇同他答话。想着，不由又转头。却见孟昱是头也不回地去了。心中好一阵怅落。顺手揪了一把树叶，一边扯着叶子，一边往回走。
看得她俄然内心怦怦直跳。
宋扬灵抖抖索索的手终究安静下来。她固然也同孟昱置气，倒是撒娇的意义更重。她向来都不感觉孟昱会三心二意，会攀龙附凤。心底里模糊担忧，也是惊骇至公主受尽宠嬖，届时陛下下旨赐婚，倒是势成骑虎，没法挽回。
蔺桢面前陡得一亮，脱口而出：“但是孟昱将军？”
蔺常却俄然收起和顺面庞，严厉道：“此事事关严峻，不是儿戏。朕已金口承诺，容不得变动。”
孟昱进宫面见蔺常禀报了募兵环境。蔺常听了赞成不已，当即着人叫蔺楠和蔺枚过来，待午膳后与孟昱一道前去虎帐看看新兵练习。
“朕亦有无法之处。”
丰年纪大点的笑骂道：“不知羞的浪蹄子，做甚么春秋大梦。一个你也摸不着！”
宋扬灵心下一沉，只点头，未说话。
好轻易捱到陛下返来。脚下生风般迎了出去——昔日从不似这般主动，一边施礼，一边用力朝蔺常身后看，只瞥见李长景，却不见蔺楠、蔺枚、另有孟昱的踪迹。也不知他们是一起出宫了，还是……正陪着至公主！