阿箬挑了挑眼角，似有不满，嘟囔一句道：“这么大的恩情在面前，别假惺惺的！”
这一日永璜下了学便有些闷闷的，不似昔日般活泼，如懿当着很多人在也不便问他，待到用完了晚膳，便携了永璜往御花圃去。
如懿心中没出处的一紧，脸上还是如常笑道：“母亲也不晓得甚么是太子。但是好孩子，太傅说的话大多有深意，你别逢人便去问，这话不能问的。你说，陈太傅还说了甚么？”
如懿不悦地看她一眼，“好了，别说如许的话！宫女配了对食本便不幸了，莲心再不好，你也别劈面讽刺她了。”
时至隆冬，御花圃中凤尾森森，桐荫委地，阔大疏朗的梧桐与幽篁修竹蕴出清冷生静的宁谧。彼时落日西下，夜幕低垂，北地春归迟，但是曾经嫣紫粉白繁密欲垂的桐花亦大多开败，干枯在芳草萋萋之上，委谢了残红作尘。那样红千紫百的繁华也不过是春日里的梦一场，最后何尝不是满地冷落。如懿看着天涯升起了一颗一颗敞亮的星子，仿佛伸手可得，又那样远，远不成及。能握在手内心，唯有永璜小小的一双手。
如懿内心微微一惊，嘴上却笑着说：“二阿哥才六岁，那么早就开蒙了么？”
惢心满面赤红，咬了咬唇，只是不说话。
这话是指着如懿说的，阿箬立时忍不住了，道：“你说谁？”
星子的微光从树叶的裂缝间簌簌抖落一身稀微的光晕，如懿道：“你几次三番对我说，阿哥所的嬷嬷们对孩子照顾得很经心，现在看来，这经心竟是宠坏了他了。”
他欲言又止，仿佛在游移，如懿和顺隧道：“返来的时候新做锦袍上那里都是干清干净的，只要膝盖的处所落了灰尘的陈迹。莫非是太傅罚你跪了么？”
如懿道：“莲心已经二十四了，本该放出宫去的，偏她是皇后娘娘的家生丫环，也没处所归去。既然要在宫里服侍一辈子，还不如嫁人呢。皇后肯指婚，也是给她面子了。”
阿箬不情不肯地应了一声，红了半边脸，吭哧吭哧凑到如懿跟前道：“小主，今后你也会给奴婢指个好人家么？”
如懿扬了扬脸，惢心立即跑到前面去，半晌返来道：“小主，是永和宫出事了，皇上正赶畴昔呢。”
如懿敛容，“这个动机你动也不要动。现在宫里高位而无后代的，唯有慧贵妃，你天然是不肯的。且永璜是阿哥所照顾不周才送来我这里，永璋却无如许的事。你这动机若被人晓得，不止皇后，只怕皇上也要怪你了。”
如懿扶着她们的手正要起成分开，俄然瞥见前头灯火透明，几十盏灯笼晃点着如暗红浅黄的星子，昏黄地亮成一片。
永璜拨弄着柳枝在水里蘸着玩耍，“母亲，儿子舒坦了些了。”
纯嫔脸上不敢暴露哭意来，只得擦了泪，低耳附在如懿身边道：“我恰是为这事悲伤呢。今儿午膳皇上是在我那儿用的，竟然提及永璋不太聪明。”她急得六神无主，“我的永璋如何会不聪明呢？”
莲心本仰着脸毫无惧色，听了这一句，不知怎地便低下了脸，带了薄薄阴翳似的黯然，嘴上却犟着说：“皇后娘娘天然是疼我们的。比不得那些刻薄人，连从小跟着的乳母都赶出宫去了。”
永璜睁大了眼睛道：“母亲，我能够如许说么？”
她携了永璜在御苑中看着清凌凌碧水里鲜翠欲滴的新荷底下悠游来往的绯色金鱼，清波如碧，红鱼悠游。如懿教永璜折了杨柳在手，将捻了细碎的柳叶抛向池中，引得红鱼争相跃起，相嬉而食。