海兰见如懿动了哀情,乌黑的面孔在明耀的日光下模糊发青,不免生了不安之意,忙挽了如懿的手进了内殿,道:“不太小小嫔妃,不值得娘娘伤神。”她望了望过于夺目标天光,体贴道,“外头热,娘娘细心中暑才是。”
如懿瞥她一眼:“你既不喜好,就替本宫去打发了她,不准再有这狐媚模样了。”
忻嫔满脸高傲:“皇后娘娘说得对极了!阿玛有好几个儿子,但是却最疼臣妾,总说臣妾是他的小棉袄,最知心了。”
天子负手长立,温然轻吁道:“歌声柔婉,让朕感觉圆明园高墙无情,棱角生硬,亦少了很多粗粝,生出多少和顺。”
如懿轻悄一笑:“一起过来荷香满苑,若说衣染荷花清芬,倒是有几分事理。”
李玉见嬿婉的泪光泛了上来,笑眯眯道:“容姑姑来得恰好,主子也正为这如何回话的事烦恼呢。这照实回吧,怕皇上说令妃娘娘不自重,被人觉得是南府的歌伎了,皇上的面子也过不去。若不回呢,这皇上问起是谁,还不好充数。”
海兰一笑,便和如懿头抵着头一起采选护甲比在指上把玩。二人正得趣,只见三宝吃紧出去打了个千儿道:“皇后娘娘,李公公从避暑山庄传来的动静,请您过目。”他说罢,递上一个宫中最平常的宫样荷包,便是宫女们最常佩带的浅显款式。如懿点头表示他退下,取过一把银剪子剔开荷包缝合处的绣线,取出一张纸条来。如懿才看了一眼,神采微白,旋即嘲笑一声,手心紧紧蜷起。
李玉一揖到底:“如此,主子便可回禀了,多谢令妃娘娘教诲。”
这歌声倒是极应景,只闻其声不见其人,极目望去,只见菰叶丛丛,莲叶田田,举出半人高的荷芰殷红如剑,如何看得见歌者是谁。唯有那拖得长长的调子如泣如诉,仿佛初春夜的融雪化开,檐头叮当,亦似朝露清圆,滚落于莲叶,坠于浮萍,更添了入暮时分的缠绵和哀怨。
芙蕖盈芳,成双的白鹭在粼粼波光中起起落落,偶尔有鸳鸯成双成对悠游而过,绵绵的歌声再度在碧波红莲间萦回。
海兰望着如懿,一脸竭诚:“那有甚么,娘娘如何替本宫留意的,本宫也是一样的。”她见容珮退下,便低声道,“永琪跟着永珹一起调剂赋税,永珹事事抢先,拔尖卖乖,臣妾已经按着娘娘的叮嘱,要永琪万事以永珹马首是瞻,不要抢先出头。”
如懿会心一笑:“固然慧贤皇贵妃离世多年,但本宫也不但愿再看到她的母家在前朝蹦跶了。”她顺手翻乱棋局,“就这么着了吧。”
海兰凝眉一笑,落了一子在棋盘上:“以是啊,偶然候光是年青貌美也是不敷的,年事是资格,亦是风情啊。”
容珮在旁笑得抿嘴:“回皇上的话。皇后娘娘总说那西洋香水不易得,皇上除了给太后和几位长公主,满宫里只给娘娘留了两瓶,娘娘倒不大舍得用它呢。倒是皇上上回送来的西洋自鸣钟,娘娘喜好得紧,只是现在怕吵着五公主,也收起来了。”
经了这事,嬿婉更加郁郁沉寂,不几日天子领了嫔妃们前去热河秋狩,她也便称了病,日日请了太医延医问药。如懿与太后尚留在圆明园中避暑清养,听得容珮回禀,还觉得嬿婉造作,打发了太医去看,公然回说是愁闷伤肝,要细心保养。
忻嫔脸上红霞飞转,“哎呀”一声,躲到天子身后去了,半晌才探头道:“皇后娘娘本来这么爱笑话人。”
天子笑道:“如懿如懿,你也真是吝啬。甚么好的不消,都收着做甚么?”