嬿婉谦虚而恭敬：“我曾经奉养过孝贤皇后，孝贤皇后暖和端庄，气度高华。我内心，只要她一人才是垂范天下的皇后。”
天子神采微沉，侧身坐下端过茶水抿了一口：“你替令妃讨情？”
和敬也不看她，捻着绢子端坐着：“施礼便大可不必了，你毕竟是我的庶母。要皇阿玛晓得，还觉得我不晓得尊敬长辈。”嬿婉承诺着便要起家，和敬又道，“如果额娘还在，你们都是奉养她的妾侍，我也不会对你另眼相看。要晓得，能救庆佑，虽是我要谢你的，但也是你的本分。”
“积善积福？额娘生前倒是驭下驯良，和顺节约。”和敬悄悄地感喟一声，无穷怅惘，“可惜，额娘这么早便不在了。”
和敬瞟着她：“我成全你，并非因为你这些话。我只是不喜好看那小我兼并了额娘的后位。阿谁位子，不是她的，也不必叫她安稳坐着。”
和敬接过茶盏，却并不喝，只是顺手撂于一边。嬿婉会心，表示春婵带了世人退下。乳色的水汽将和敬端方的脸恍惚出一点儿温和的神采，她淡淡笑道：“恭喜。很快就能复了妃子之位，皇阿玛也会常来看你们母子。”
如懿连连点头，鬓边一支赤金凤东珠发簪的红宝琉璃流苏沙沙地打在鬓边，仿若顶风的红梅点点，更加衬得人面桃花：“皇上刚选了秀女，还嫌这美人不敷么？”
嬿婉连连诺诺：“我也不过是偶合。能救了世子，是积善积福之事，是成全了我。”
如懿心中微寒，仿佛是殿外的风不经意吹入了心中，吹起了一层冰瑟之意。
嬿婉立于长廊之下，逗着乳母怀中的永璐和璟婳，轻柔浅笑。她的眼底是深深的巴望与期盼：“本宫可不能成了第二个纯贵妃，只要尊位而无宠嬖。”
和敬神采安娴，悄悄见礼。她胸前鎏弓足苞扣上垂落的流苏是琉璃蓝色，长长地拂落在她云蓝暗纹闪金片樱花衣袖上。她行动间腰肢轻曲，流苏却纹丝不动。
如懿只是一笑，折下几朵白梅的花苞放进香炉里，再盖上鹤嘴赤金香炉盖，将其他的白梅扶养在净水瓶中，温馨道：“梅花有清冽之气，尤以白梅为甚。暖香中有清气，皇上可喜好么？”
宫中的选秀，向来不过是循例罢了。把这天下的美人都采集一遍，才是尽了皇家的权势了。实在天子宫中妃嫔的来源，选秀不过是一小拨儿，有宫女承恩侍上的，有外头大臣亲贵进献的，有蒙古各部选的，林林总总，老是有新的美人一朵一朵地开在御花圃里头，谢了一朵再开数十朵，永久没有残落的时候。
如懿喝了一盅酒，抱动手炉取暖，只见李玉递了一份折子上来。天子叮咛道：“李玉，给皇后瞧瞧。”
如懿一仰脖子喝下，见天子只顾着吃那烤羊肉，不觉对劲：“皇上是不是吃着感觉不太一样？”
如懿抿了抿唇道：“喇嘛的传说只是一种说法，为何畴前不提，现在却俄然提起来？厄音珠格格未嫁先丧夫的确是不幸，不过，若不是霍硕特部的蓝曦格格被皇上册为嫔御，恐怕博尔济吉特部也不会如此焦灼吧？”
天子拧一拧她的鼻子：“公然再如何长大，毕竟是朕的小女儿。朕会叮咛下去，复令妃平日报酬，也会常去看她们母子。”
天子微有不豫之色，对着和敬还是语气温然：“璟瑟，后宫中很多事，你并不明白。”