得陇望蜀，光武帝已操成算。至建武十一年春间，遂遣大司马吴汉，率同刘隆臧宫刘歆三将，与征南大将军岑彭，会师伐蜀。毕竟蜀地可否荡平，再至下回分化。
自从吴汉等引兵退还，耿弇盖延亦撤围引归，独祭遵尚留屯汧城。未几已是建武九年，遵病殁营中，讣至洛阳，光武帝哀悼非常，令冯异驰领遵营，派员护丧东归。遵为人廉约谨慎，克己营私，所得犒赏，尽给士卒，家忘我财，身无华服，取士公用儒术，对酒设乐，必雅歌投壶，饶有儒将风规。遵妻裳不加缘，相夫克俭，惟生男不育，终致无嗣。遵兄午买女送遵，使为遵妾，遵为国忘家，却还不受，临殁时不言家事，但遗言从吏，只用牛车载丧，薄葬洛阳。及丧至河南，有诏令百官先会丧所，然后由车驾素服亲临，哭奠尽哀，予谥曰成，葬后尚就墓御祭，顺道存问家眷。遵妻当然拜见。光武帝见他家无婢妾，室宇冷落，不由的悲感道：“怎得忧国营私，如祭征虏一流名将呢？”嗣后帝思遵不忘，辄加感喟。不过是借励诸将。惟自冯异接任，吏士亦俱悦服，驻守仍旧。独隗嚣不肯再居西城，移居冀邑，复遣兵分略各城，因而安宁北池天水陇西，复为嚣有。只因粮饷不继，屡患乏食，嚣又积劳成病，多卧少起，没何如出城谋食，惟得了数斛大豆，粗粝不堪下咽，越觉恚愤得很，还入城中，病即减轻，不久便死。部将王元周宗等，立嚣少子纯为王，总兵据冀，仍向公孙述处称臣讨援。述将田弇李育，已经归蜀，述复使田弇北行，惟将李育留住，换了一个赵匡，与弇同至冀城，援助隗纯。汉将冯异，奉诏进讨，相持未下。公孙述欲大肆攻汉，为纯纾忧，特使翼江王田戎，大司徒任满，南郡太守程泛，率兵数万人下江关，攻入巫峡，拔夷陵夷道二县，据住荆门虎牙两山，横江架桥，并设关楼，面水倚山，结营自固，差未几有进窥两湖，退挟三川的威势。汉大司马吴汉等，尚屯兵长安，光武帝特使来歙监军，马援为副，察看陇蜀情势，取示进止。歙因上书献策道：
敢将螳臂当王车，一举三年便覆家；
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且说吴汉岑彭，围住西城，月余未下，光武帝传诏至军，叫他遣归羸卒，但留精锐，免得虚糜粮食等语。汉情急邀功，未肯遽遣，又探得杨广病死，城中丧母，越想并力攻城，日夕不息，军令倍严，吏士日久苦役，不免流亡。嚣将王捷，登城大喊道：“汉军听着！我等为隗王守城，誓死无二，必欲与我相持畴昔，愿以颈血相易，我为首倡，请汝等看来！”说到末语，竟拔刀挥颈，血溅头殊，身尚立着，好一歇方才扑倒。何故乃尔？汉军见他无端他杀，统皆惊奇，又想别大家冒死，就使攻陷城池，亦必有一场恶斗。目睹是性命相搏，相互俱不免伤亡，惧心一起，不觉泄气，遂致易勇为怯，懈弛下去。岑彭因耐久不克，想出一计，分兵至谷水下贱，用土堵住，使水势涌入城中。谷水由西至东，绕过西城，下贱被遏，水无来路，天然向城中灌入，渐涨渐高，距城头仅及丈许，守兵固然恟惧，却还未肯出降。蓦听得城南山上，鼓声四震，有一大队披甲懦夫，长奔走下，先行固执一杆大旗，上书一个斗方大的蜀字，炫人眼目，且乘风大喊道：“蜀兵有百万人到来了。”一面说，一面直迫汉垒。汉军猝不及防，竟被突破，且因来军大声望吓，多数骇散。老气已深，怎能再战？吴汉岑彭，也不能支撑，觅路退去。就是谷水下贱的汉兵，都一哄儿逃得精光。实在蜀兵只要五千人，由嚣将王元借来，用了一条虚喝计，竟得吓退汉军，安然入城，城内水已骤退，复得安居。王元且勒兵复出，来追汉兵。汉兵已经乏粮，且恐蜀兵大至，偶然恋战，遂由吴汉命令，焚去辎重，慢慢退走。待至王元追来，还亏岑彭返斗一阵，击走王元，才得全师东归。惟校尉温序，为嚣将苟宇所获，勒令降嚣，序怒叱道：“叛虏怎敢迫胁大汉将军？”说着，持节乱挝，打倒数人。宇众大愤，争欲杀序，宇摆手道：“这是当代义士，可给彼剑！”乃拔剑付序，序接剑在手，亟拈须衔入口中，顾语摆布道：“既为贼所杀，毋令须污血！”说毕，把剑一横，魂弃世上。不没忠臣。处置王忠，随序陷虏，苟宇却令他收殓序尸，送归洛阳。光武帝特赐坟场，并召序三子为郎。序本太原人氏，留葬洛中，乃是旌示忠臣的意义。