且说车骑将军窦宪，摆设人马，已迁伏贴，便拟辞阙请行。因恐出征今后，后辈犯法，特使弟子赍书，送达尚书郅寿，托他回护家眷，毋令获咎。哪知郅寿铁面忘我，竟将窦氏弟子，拘送诏狱，且上书极陈宪罪，比诸王莽。宪当然大愤，便欲设法害寿。寿尚不觉得意，入朝遇宪，劈面讽刺，说他大起第宅，擅发兵甲，各种犯警，显犯国章。宪怎肯伏罪？天然争辩廷前。偏是寿始终不让，还是厉声正色，侃侃直谈。宪理屈词穷，转向太后进步谗，劾寿私买公田，诽谤宫廷。窦太后正在临朝，听得寿声浪甚高，也嫌他倨嫚无礼，便褫去寿职，命摆布执送廷尉。廷尉阿旨承颜，谳成极刑，当即复奏，廷臣莫为解免。独太尉掾何敞，破案有功，得升任侍御史，此时又不忍袖手，即上书进谏，略云：
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刘畅以外藩奔丧，事毕即当返镇，乃恋恋不去，求见太后，果何为者？窥其意不特具幸进心，并且为求欢计。窦太后以斑斓闻，度其年不过三十，色尚未衰，畅之欲为审食其也明矣。史称其素行邪僻，言简意赅，太后多次召见，几已入彀，微窦宪之从旁动手，多少而不为雄狐之刺耶？然宪究不当擅杀藩臣，讳无可讳，乃欲出师徼功，自赎极刑；太后又为所惑，竟允宪议；杀一人且不敷，尚欲举千万人之生命，作为孤注，何其忍也？郅寿直言谏诤，反致获咎，蒙冤他杀，而三公九卿，又屡谏不从，偏憎偏疼，固妇人之常态，而国纪已为之毁裂矣！太傅邓彪，名为总己，乃片言不发，袖手旁观，其负国也实甚，国度亦焉用彼相为哉？
这篇奏章，也好算是痛哭流涕，说得激切，偏窦太后情深骨肉，置若罔闻，鲁恭亦只好罢论。惟鲁恭很有异政，脍炙人丁。他系扶风郡平陵县人，童年丧父，哀毁逾成人，嗣入太学习鲁诗，讲诵不辍，是以成名。章帝初年，召恭至白虎观讲经，为太尉赵熹所荐举，拜中牟令，专务德化，不尚科罚。邻境有蝗虫为灾，独不入中牟界内。袁安方为河南尹，恐传闻失实，特遣掾属肥亲往视，公然不谬。恭与肥亲同行阡陌，并坐桑下，见白雉过集座前，适有童儿在侧，亲顾语童儿道：“何不捕执此雉？”童儿笑道：“雉方怀雏！”亲不待说毕，瞿然起立，向恭告别道：“我营私到此，实欲觇君政绩，今虫不犯境，便是一异；化及鸟兽，便是二异；我若久留，反劳贤令供应，多致不安，请今后别！”言讫自行，返报袁安，安亦大为惊奇。嗣又闻得中牟署内，生有嘉禾，乃即奏报朝廷，极言恭以德化民，屡迓天庥。章帝因征恭入阙，擢为侍御史。先人尝称鲁恭三异，作为口碑。小子亦有诗赞道：
鲁公德政起中牟，阖邑兴仁俗不偷；
窦太后接阅敞书，才命减寿极刑，谪徙合浦。寿愤不欲生，竟致自刎；家眷幸得免徙，仍归西平故里。寿即郅恽子，郅恽事，见前文。窦宪既害死郅寿，气势越盛，且因启行期近，越摆出大将威风，颐指气使。三公九卿，也有些看不畴昔，因联名上书，谏阻北伐。接连奏了好几本，终不见报，太尉宋由，未免惊奇，不敢再行署奏，诸卿亦多数畏缩。惟司徒袁安，司空任隗，还是守正不移，乃至免冠朝堂，死力固争，仍不见从。侍御史鲁恭，素怀奸佞，因再详陈短长，抗疏切谏道：
是时北匈奴岁饥，部众离叛，邻国四周扰乱，优留单于为鲜卑所杀，北庭大乱