陛下亲劳圣恩，日昃不食，忧在军役，诚欲以安宁北陲，为民除患，定万世之计也。臣伏独思之，未见其便。社稷之计，万人之命，在于一举。数年以来，秋稼不熟，民食不敷，堆栈空虚，国无储积；又新遭大忧，人怀惊骇，陛下方在谅阴，阴读如暗，天子居丧之名。三年听于冢宰，百姓阙然，三时不闻警跸之音，莫不怀思皇皇，欲有求而不得。今乃以盛春之月，兴发军役，扰动天下，以事蛮夷，诚非以是垂恩中国，改元正时，由内及外也。万民者，天之所生；天爱其所生，犹父母之爱其子，一物有不得其所者，则气候为之舛错，况于人乎？故爱人者必有天报。昔太王重性命而去邠，故获上天之祐。夫蛮夷者，四方之异气也，蹲夷踞肆，与鸟兽无别，若混居中国，则庞杂气候，污辱善人，是以圣王之制，皋牢不断罢了。今边疆无事，正宜修仁行义，尚于有为，令家给人足，安业乐产。夫人道乂于下，则阴阳和于上，祥风时雨，复被远方，蛮夷自重泽而至矣！盖以德胜人者昌；以力胜人者亡！今匈奴为鲜卑所创，远藏于史侯河西，去塞数千里，而欲乘其浪费，利其微小，是非义之所出也！前太仆祭彤，远出塞外，不见一胡而兵已困，白山之难，不断如綖，都护陷没，指陈睦。士卒死者如积，读若胔。迄今被其辜毒。孤寡哀思之心未弭，何如复袭其迹，不顾磨难乎？今始征发，而大司农调剂不敷，使者在道，分部催促，高低相迫，官方之急，亦已甚矣！三辅并凉少雨，麦根枯焦，牛死日甚，此其分歧天心之验也！群僚百姓，咸曰不成，陛下独何仍旧一人之计，弃万人之命，不恤其言乎？上观天心，下察人志，足以知事之得失。臣恐中国且不为中国，岂徒匈奴罢了哉？唯陛下留圣恩，休罢士卒以顺天心，天下幸甚！
寿以奥妙近臣，匡救为职，若怀默不言，其罪当诛！今寿违众正议，以安宗社，岂其私耶？臣以是触死瞽言，非为寿也！忠臣尽节，以死为归，臣虽不知寿，度其甘心安之，但不欲圣朝行诽谤之诛，以伤晏安之化，杜塞奸佞，垂讥无穷！臣敞谬与奥妙，言所不宜，罪名明白，当填监狱，先寿僵仆，万死不足！
窦太后不从恭奏，仍遣窦宪等北征；且迁窦笃为卫尉，窦景为奉车都尉，颁布国帑，为造邸第。免不得物议沸腾，又有人出来谏阻了。欲知何人进谏，待至下回表白。