先王立法，凡主子侍御诸臣，悉选正士为之，以是弼主德，杜祸萌也。后代不察，乃以宦官充选，名为禁掖设防，实为宫廷养患。如和帝之欲除窦氏，不能直接外臣，但与郑众设策，计虽得行，而寺人窃权之祸，自此始矣，窦宪等昂首伏罪，实属无能，孤雏腐鼠之言，不为不验；设非窦太后之放纵姑息，宪等皆不过碌碌庸材，何至骄横犯警，自取覆亡乎？班固文人，党附窦氏，始至杀身；独班超能建功异域，终得封侯。大丈夫原应自奋，安能久事笔砚间？观于超之有志竟成，而固之无志可知，一荣一辱，好坏判焉乃知人生处世，发愤为先，慎毋媚世谐俗为也！
先帝深愍边氓，婴罹寇害，乃命将帅击右地，破白山，临蒲类海，取车师城。诸国震慑，相率呼应，遂开西域，置都护。而焉耆王舜，舜子忠，独谋悖逆，恃其险隘，复没都护，并及吏士。先帝重元元之命，惮兵役之兴，故使军司马班超，安集于置以西。超遂逾葱岭，迄县度，出入二十二年，莫不宾从，改立其王，而绥其人，不动中国，不烦戎士，得远夷之和，同异俗之心，而致天诛，蠲宿耻，以报将士之仇。司马法曰：“赏不逾月。”欲人速睹为善之利也。其封超为定远侯，邑千户，以示国度报功之至意。
漫言生相原应贵，要仗胸中贯六韬。
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和帝览疏，乃成心免瓌，惟将宪笃景三人，遣吏威迫，前后毕命。光禄勋窦固早死，未及坐罪；安丰侯窦嘉，本奉前司空窦融祭奠，入为少府，至是亦免官就国，总算还保存食邑，尚得自全。中护军班固，为窦氏党与，和帝但将他褫职了事。偏是洛阳令种竞，前被固家奴醉骂，挟恨未忘，此次恰好假公济私，竟将固捕系狱中，日加笞辱。固年已六十不足，怎禁得这般虐待？一时痛愤交煎，遂至捐生。竞自知肇事，不得不罗织固罪，奏明死状，有诏将竞免官，狱吏抵死。固曾为兰台令史，奉诏修撰《前汉书》，见前文。大抵粗备，尚缺八表及天文志，别人不能赓续，只要固妹班昭，博学多才，特性入东观藏书阁中，属令续成。班昭字惠班，一名姬，为同郡扶风人曹寿妻。寿字世叔，不幸早亡，才子多薄命，但不如是不敷成班昭之名。昭誓志守节，去处不苟。及奉诏入宫，贞操仍旧，后宫多奉为女师，号曰大师。家读如姑。惟西域长史班超，虽系班固兄弟，但在外丰年，鲜与窦氏来往，当然不致获咎，且已积功升官，拜为西域都护。超自霸占莎车后，威扬西域，远近震慑。回应三十一回。独月氏国王曾遣兵助汉，击破车师，是以致书班超，欲与汉朝和亲，求尚公主。超不肯转奏，竟将来书掷还。月氏王心下不平，即于永元二年，遣副王谢领兵七万，打击班超。超部下不过数千，欲调集各国兵马，又是缓不济急，遂致士心惶惑，相惊失容。超独安闲平静，并无忧容，且召语吏士道：“月氏兵势虽盛，但东逾葱岭，远道至此，粮运定然不继，怎能久持？我若恪守城堡，坚壁清野，彼必饥蹙求降，不过数旬日，便可无事，何容过虑呢？”吏士亦无他策，只好依令推行。月氏副王谢，自恃勇猛，前驱应战；超督众死守，旬月不出一兵。谢屡攻不下，又未得与超接仗，决一胜负，看看粮食将尽，不得不分兵抄掠。谁知四周都是荒漠，并无粮草可取，一时情急思援，特遣使赍着金银珠玉，往赂龟兹，向他乞粮济师。偏早被班超料着，预遣兵往伏东境，待月氏使颠末路旁，齐出攻击，尽行杀毙。当即枭了首级，并金银珠玉，悉数取回，向超缴令。超却把月氏使首，悬出城外，使谢闻知。谢公然大惊，遣使请罪，愿得生还。超语来使道：“汝国无端犯我，罪有所归。我已知汝粮尽势穷，本当出兵乘敝，令汝片甲不回。但我朝方主怀柔，不尚搏斗，且汝既知罪，我亦乐得放汝归去。但而后必要每年进献，休得误期，不然明日决斗，莫怪无情！”来使唯唯服从，回营报谢。谢已但望生还，另有何心恋战？因即再遣使致书，愿如超约。超遂纵令西归，并不出追。恩威两尽，不怕月氏不降。谢当然感激，返告国王，说得超如何智勇还是岁贡方物，尚可无忧。