班超如此大功,生虽封侯,死不予谥;那寺人郑众,竟然得加封为鄛乡侯,真是有汉以来,闻所未闻了!欲知后事,试看下回续叙。
这疏呈入,和帝因超居西域,得外民气,孔殷无人可代,只得暂从搁置,俟后再图。转眼间又是二年,超久待朝命,杳无动静。但闻妹昭入宫续史,为后宫师,因特寄予一书,浼令设法求归。昭本善文,援笔立就奏章,伏阙上陈。略云:
经者常也,六经即常道也。圣贤之以是垂训,国度之所乃至治,因而乎在。自秦火一炬今后,简残编断,得诸燹余者,常常阙略不全。汉儒重兴经学,意为笺注,已失前人精义;但先王之道,未坠于地,则犹赖汉儒之力耳。鲁丕在东观讲经,能折贾黄二夙儒之口,当非强词夺理者可比。本回特从详叙,以是表章经术,风示后代。经废则常道不存,安在而稳定且亡也?班超有抚定西域之大功,大哥不得召归,幸有同产女弟之博学贞操,为后宫所师事,方得以一篇奏牍,上感九重。至超归而月余即殁,狐死首丘,吾犹为超幸矣!夫苏武归而仅为典属国,班超归而仅得射声校尉,至病逝后,并谥法并且靳之,汉之薄待功臣久矣!无惑乎李陵之降虏不返也!