另一起卢俊义辞了三娘，花荣等，管领麾下将佐，军兵三万，望西北进征。
少时三娘中军、后军都到，便在关前十五里处下寨。便在中军帐内，三娘调集诸将商讨道：“本日小胜他一阵，少挫锐气。我见山势险要，关形壮固，用何良策，可破此关。”
李逵道：“铁牛梦中那秀士，恰是说天池岭，俺却忘了。”耿恭道：“此山果是天池岭，其颠石崖如城郭普通，古人避兵之处。迩来土人说此岭有灵异，夜间石崖中，常常有红光照曜。又有樵者到崖畔，有异香扑鼻。”三娘听罢，便道：“如此却合适铁牛的梦，可见天要亡田虎矣。”此言传播军中，梁山军士气更胜。是日兵行六十里安营，于路无话。不则一日，来到壶关之南，离关五里下寨。
次日，董平，张清来禀三娘，方法兵搦战。三娘便允了，本身也随军一同出阵，只去看那壶关步地。
董平道：“不若来日便先搦战来看，他不来应战，再做理睬。”三娘道：“明日先备搦战，待我看了附近地形后，再做理睬。”
当下梁山泊主三娘传令拨兵三队：董平，索超，徐宁，张清，领兵一万为前队；孙立，朱仝，单廷珪，魏定国，李忠，周通，李云，领兵一万为后队；三娘统领其他李逵等将佐，领兵一万为中军。三队****兵三万，望东北进发。
且说扈三娘三队人马，前后相距里许，成牵线阵而行，摆布排布哨探游骑，离盖州行三十余里。三娘在顿时，遥见前面有座山岭。多样时，渐近山下，却在马首之右。三娘旁观那山情势，比他山又是分歧，但见：万叠流岚鳞次密，数峰连峙雁成行。岭颠崖石如城郭，插天云水尽苍苍。
却说壶关原在山之东麓，山形似壶，汉时始置关于此，是以叫做壶关。山之东有抱犊山，与壶关山麓相连。壶关正在两山当中，离昭德城南八十里外，乃昭德之险隘。上有田虎部下虎将八员，精兵三万镇守。那八员虎将是谁：山士奇，陆辉，史定，吴成，仲良，云宗武，伍肃，竺敬。