李秉诚从速赔了笑道：“我可没垮脸，不过先前老冯一家归去的时候，我瞧着他们阿谁模样，有些不忍心罢了。”
只不过一会儿工夫，这话就传成这个模样了，竹枝不晓得如何答话，倒是罗素云闻声，瞪了她一眼道：“女孩子家家的，那里听来那么多闲话？有这工夫不晓很多练练你那针线活儿去！”
玉碗没瞧见冯良的惨状，悄悄问竹枝：“竹枝表姐，冯二哥的手真没用了？传闻两只手都断了，那今后他如何用饭穿衣呀？”
这个见鬼的天下！莫非女人就不是人么？陈氏对本身不好，因为头胎是个女人，矮了王氏一头。钱氏因为生了个女儿，在罗家就是最没底气的阿谁。罗素云念叨了一番钱氏的软弱，末端又自嘲地笑了笑：“我也就是性子太要强，暮年不一样，老爷子不待见我。若不是这些年你姑父捯饬起了这个杂货铺子，只怕门也不会让我进的。”
李秉诚忙给大儿子丢了个眼色，对着罗素云告饶。金碗已经订了亲，就是大人了，常日行事慎重，也极得罗素云佳耦看重，是以他咳了一声，罗素云便不说话了，重新提了筷子叫竹枝用饭。
一边说一边另有些可惜地对玉碗道：“可惜你去得迟了些，要不然就能瞥见了。好多人都瞧着呢，这下俞老伯该放心了。唉，不晓得他收不收门徒，要不然我也去做个神仙多好！”
一面说，一面叫金碗去割肉打酒，要留竹枝用饭。刚从竹枝手里得了好处，姑侄二人又说了些知心话，都感觉干系更近些，竹枝也就不再推委，承诺住上一夜，明日再回县城去。
罗素云横了他一眼，半老徐娘竟暴露几分媚态来。她替李秉诚擦干了脚，又奉侍他在床上坐了，从怀里取出银票来给李秉诚看：“这是竹枝下午给我的。”
竹枝心想，冯家莫说是常日，就是过年吃肉的时节也未几，我在冯家几个月也就是过年见了肉沫罢了。也没说甚么，笑笑就畴昔了，另提了桩事问道：“姑姑是筹办去哪儿，不会因为我担搁你的事吧？”
罗素云那里肯让她走，拉着她不放道：“时候也不早了，待你走到青阳，只怕城门都关了。干脆就在姑姑这儿姑息一夜，明儿再说就是。村里也没甚么事，哪个时候去不成？”
李秉诚正在泡脚，早些年他做货郎的时候没少走路，吃了很多苦，一双脚都微微有些变形不说，还落下了病根，这大夏季的非得用滚热的水泡脚，早晨才睡得着。
“甚么！”银碗把脑袋一扭，硬生生从她手里摆脱出来，像是刚瞥见竹枝一样，唤了声表姐，又忙不迭地转头对罗素云道：“我不上书院，整天叫先生压着写字读书的，娘你没见那些书院的，脑袋都快扭成麻花了！”说着就学起学子读书点头晃脑的模样，甩了甩头说：“不可不可，晃得目炫呢！”
用饭的时候，罗家也不分甚么男女，围了一张圆桌坐了。李秉诚谨慎地看了看竹枝，又瞧了眼自家媳妇的眼色，好几次欲言又止，端着小酒盅一饮而尽。罗素云不欢畅了，轻声责怪他：“你这是干甚么？有话就说呗，一家人坐着吃个团聚饭，你倒垮个脸，是要给谁神采看呢？”
罗素云唬了一跳，一把揪住儿子的耳朵斥道：“你就省省吧！就你这泼猴儿样，没见你表姐来了么，也不晓得叫人，还当甚么活神仙。赶明儿娘就送你上书院去，让先生好生清算清算你！”
她手上也没用力，半大的皮小子也不感觉疼，咋咋呼呼地跟她比划：“真的，娘。镇东头俞老伯家不是说闹鬼么？请了个羽士来捉鬼，说是崇阳观的真仙，可邪乎呢！他拿个剑这么一比划，再这么一抓，就把那鬼抓到纸上定着了，念叨几句咒语，你猜如何着？那鬼就本身烧死了！”