不知是谁泄漏了动静，养心殿外，以薛升为首，几十位殿臣堆积在阶下，长治帝的异母兄弟赵王也在其列。傅凌在元振的搀扶下走到殿前，目光冷然地扫视过一张张或年青或衰老的面孔，凛然道：“陛下始终昏倒不醒，并无遗诏。”
这一眼里，有他的江山万里，家国安宁，也有他的白头偕老，至死不渝。
傅深叹了口气，肃容道：“节哀。”
严宵寒不动声色地收了刀，走到傅深马前，递给他一只手，用平常小后代闲话家常的平常语气问：“你如何来了？”
严宵寒惊诧回顾，暴风劈面而来，夜色与风雪的绝顶，苗条矗立的身影伴跟着东方熹微晨光，逐步在视野中显出清楚表面。
世人行过礼后，让开一条路，傅凌跪倒在御榻旁，含泪唤道：“皇上……”
另任天复军使严宵寒，靖国公傅深，东极殿学士顾山绿，观海殿学士李华岳，简宁阁学士萧统五大臣辅政。
严宵寒从门外走出去, 朝她行了一礼，让元振把门关好, 本身走到御榻前，低头检察长治帝的环境。
他说话的语气神态有种让人不由自主佩服的可靠感。傅凌怔怔地盯着他身上的孝衣，不敢置信与恍然大悟同时浮上心头，喃喃道：“皇上的病……是你一手策划的？是为了……他？”
“征西军副将李孝东已招认不讳，你教唆他在我与西南和谈时投毒，还栽赃嫁祸给段归鸿，人我给你带到大理寺了，供词上的指模还新奇着呢。薛大人，你无妨拿着你的‘圣旨’，去跟他做个伴？”
“娘娘忘了？您身边有微臣的人。”严宵寒翻开香炉盖子，洒了一把新香出来。然后不疾不徐地解释道：“哪怕不消您脱手, 皇上的大限也在今晚。这等遗臭万年之事, 让臣来做就行了，别脏了您的手。”
晓得内幕的人不免奇特，元泰帝曾在傅深身上出过最昏的招，恨不得弄死他，但是在一个新期间即将到来之际，他却好似放下了统统顾虑，决然将最大的权力拱手送给了傅深。
傅深语含杀气，森然道：“傅某参军十年，手中刀饮血无数，本日甘犯僭越之诛，不信砍不了你这乱臣贼子！”
除傅深以外，统统人，包含严宵寒和皇后，全都傻眼了。
“诸位好久不见，”画像还挂在麒麟殿里的靖国公傅深在殿前勒马，溅起一大片雪雾，意态闲适地跟世人打了个号召。
“娘娘节哀。”
“我如果然的谋反，”他似笑非笑地扫视过养心殿前的大臣们，一字一顿地说，“还轮的到你本日在此跟我号令？别说都城，你一辈子也就困死在金陵了。”
时人以饮茶为民风，长治帝特别爱茶，元振恰是靠着一手泡茶的妙技术得了天子青睐。严宵寒给他的是一种与茶叶形状极其类似，连气味也类似的草药，有毒性，易杀精。长治帝喝了好几年这类“避子茶”，公然一个龙种都没留下。
严宵寒微微一愣，松开他的手，后退一步，拂袖跪倒。
此药本来有强心之效，配上严宵寒方才点的紫述香，便轻易致人产生近似心疾的症状。太医诊不出中毒，仍给长治帝服用强心药物，无异于雪上加霜，火上浇油。久而久之，病越治越重，到现在这一步，已是回天乏术，只是苦捱日子罢了。
“念完了吗？该我了。”傅深转向严宵寒，嘴角噙着一点不较着的笑意，略微抬大声音，朗声道：“太上皇口谕，严宵寒接旨。”
薛升嘲笑一声，翻开随身照顾的木匣，从中取出一卷明黄圣旨，高举在手：“此乃陛下亲笔遗诏，病重时拜托于老臣，待大行以后公诸天下！”