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“你做的大功德可不止一件。”想起她明天哭得红肿的眼睛，叶知秋满心疼惜和打动，揉了揉她发丝金饰的脑袋，“要不是你。我明天不晓得会变成甚么样呢。感谢你了，阿福。”
叶知秋也不跟他谦让，将钱放在炕上。“阿福跟你说好的是一百文，中间另有一次饭点儿，我又给你加了二十文的饭钱，一共是一百二十文。”
那种固执分子，想让她检验，不狠狠刺激是不可的。趁冬闲期间，渐渐磨磨她的悍气也好。来岁春季想要大干一场，必须有几个知根知底的人帮衬着，阿福和老牛叔、多禄、多寿都必不成少。牛婶这颗浑身是刺儿绊脚石，必须把她磨光了，磨圆了，骨碌到一边儿去。
“使不得。使不得。”陈老三不接。连连摆手，“我就跑了那么一趟，也没费啥事儿。哪儿能要钱呢？”
“对对对，立室大妹子说得对，你再学学。”立室老迈一迭声地拥戴道，九婶、陈家老二和两个媳妇而也跟着劝了几句。
叶知秋也有些动容，“听你这么说，还真是个不错的人选，就是不晓得他愿不肯意当。明天上午来了好几拨人，我没发明内里有他。”
“我就说老三念过书，一准儿合适。”陈家老有些镇静地接起话茬，“地保有啥难当的？不就是挨家挨户跑跑腿儿，念念衙门的文书吗？我说他还跟我犟嘴，瞅瞅，被我说准了吧？”
“这咋行？”陈老三无措地搓动手。
叶知秋不想在这个话题上胶葛，说了些闲话，便提了地保的事情。
“逢高踩低，明哲保身，这都是人之常情，你何必跟他们计算？”叶知秋嗔了她一眼，“就你这脾气，今后还如何做大事？”
事情已包办完了，叶知秋不想多留。放下芽苗菜和腊肉，又客气了几句，便起家告别。临走之前，又想起一件事来，“九叔，我明天要进城，还得费事你出趟车。”
阿福刺了他们一顿，内心舒坦很多。她晓得这类话不能说得太多，不然会让叶知秋难做，便适时地收住了话头。
关于那块牌子事情，倒是只字未提。只重点奖饰了陈老三，建议道：“知秋姐姐，陈三哥是个好人，热情肠，未几话，又是个识字的，一准儿能当好这个地保。”
听了这话，九叔九婶和陈家老迈老二的神采分歧程度地僵了一下，各自心虚地别开眼睛。
九婶将四五个孙子孙女赶了出去，才明知故问隧道：“立室侄女儿大中午头儿过来，是有啥事儿啊？”
九婶神采松快起来，跟着假模假样地推让了几句。九叔还是不吭声，老迈老二和两个媳妇儿偷眼瞟着那串铜钱，神情各别。
“哎哟，陈三哥，我算是瞧出来了。全部小喇叭村，就你一个明白人。你这话儿说到点子上了，谁还没有个难时候呢？”阿福大眼弯弯地扫过来，“是不是啊。九叔，九婶？”
九婶眉开眼笑地抱怨陈老三，“我听着信儿就念叨让你去，你说啥也不去。你如果早去一趟，还用得着立室侄女儿大老远跑这一趟吗？”
阿福被她一句话说得内心又酸又甜，很不是滋味，眼圈微红地瞪了她一眼，“我明天都哭腻歪了，你又来惹我。”
明天听衙门的人说你要选地保，又撺掇我爹、多禄哥和多寿哥来找你。我爹和我哥都说不认字不可，她就开端念叨，说不识字今后学就行了，先把地保捞到手才是端庄。
“陈三哥，你这话儿可说错了。”阿福一本端庄地改正他，“遇着难处的时候，有人乐意帮着出趟车就是大恩德了。如果没有陈三哥送我，就靠我这两条小短腿儿，不晓得啥时候才气挪到城里呢。