此时,卿晴正同柒宣说着闲话,也唤来了阿七。阿七自进了任府,便成了府内的小厮,进了卿晴的院落服侍着。常日里不常进内房,只在外间候着服从,打打杂、跑跑腿罢了。本日三人偷个闲,便聚在一处说说话。正在这时,只见任夫人进了来,喜笑容开。任夫人见着主子、主子一处坐着喝茶,却似视而不见。只笑着对卿晴道:卿晴,你可还记得李青木?你成人礼宴时,曾来过的。本日你父亲收到他送来的请柬,请我们去插手他父亲的五十寿诞。这但是个丧事!我跟你父亲筹议了,明日你们就解缆,我留在家里看顾。想来到了那边没有奉侍的人是到处不便,你便带两个丫头小厮去,也好照顾。
卿晴听了话,知是在问她,遂垂目行了礼,回道:卿晴见过李伯父。
虽离请柬之日另有几日,但朋友久日不见,来了定要叙叙的。遂次日待修整好了后,任老爷便携了卿晴去李府拜见。
任老爷道:竟是如此。
任老爷笑道:这天然好。便让卿晴随了那小厮出去。
且说李府内,因青木是新当家,自从丘陵返来后,便很多事件需求清算管束,一时忙于对付,得空顾及父亲的干脆。而李赫见青木有条不紊地措置商务之事,虽心内安慰,却又对儿子于婚事上草率粗心而有些气恼。青木又何尝不知父亲的意义。原是想比及这阵忙完了,就向二老说清情意。谁想却比及一个动静,竟是任卿晴成了那丘陵国皇上的大婚之人。虽一时感觉难过,所幸商店中事件够多,一时余暇不下,就没太多时候想那些事了。而有关任府,乃至丘陵国之事,青木皆不听不闻。即便如此,他的父母却看得出来那里分歧。只要李赫提及一丝有关男女婚嫁之事,他便借口分开。光阴渐久,目睹他言语越来越少,只忙着商店的事,人也肥胖了很多。遂想归还着寿辰购置酒宴一事,请了各处亲朋老友一聚,主如果任贵平,想着到时来了,便晓得此中一二了。
请世人喝完茶,任老爷先道:此次来不但是为了兄长的寿诞,亦是,因前些日子兄长命侄子带去的手札。当时,为弟的早看过,只因来日忙于对付,遂一向未曾答复。本日前来,便是为了那事,还请兄长莫要指责才是。说着,便起家作揖,腰直弯了下去。
李赫道:贤弟说的是甚么话?如果卿晴不算都雅,那这西凤皆找不出几个斑斓的了。
任老爷道:怎不见嫂子?
李赫道:还不是阿谁孝子。见他年事大了,想给他寻门婚事,可他却老是避而不谈,凡是跟婚事沾上一点边的,便不言语。问他如何了,他又不说。只目睹着贰苦衷重重,日趋肥胖下去。他母亲见此,整日里少不得劝说一二,却被他反对开去,只说无事。现下每日里只要晚餐时才会返来,她母亲见他如此,哪有不病的?
任老爷道:嫂子为何心烦?
世人无话,便喝了会茶。李赫才道:好不轻易来一趟,便留下吃午餐。我命人去叫青木返来,他如果晓得你来了,定会返来的。说着,便命了小厮去请青木。而后又道:我这宅邸不大,却有几处好处所。不如,让小厮领着卿晴到处看看,如何?
丘陵至西凤之间,以马车的脚力,只要辨清方向,只消一日,至日落之前便到得了。西凤这处,任老爷是有几间商店的,邻近城门,因为了便利看管,便在不远措购置了一处府邸,虽不很宽广,却也充足了。三辆马车赶在城门封闭以进步了城,便直往那处宅邸去了。而后半月之久,卿晴便都是在那边住的。